El exceso de regulación, la burocracia administrativa y otros obstáculos institucionales están asfixiando la economía y la vida cotidiana. Ante la falta de voluntad política para solucionar estos problemas, la inteligencia artificial puede ser nuestra mejor oportunidad para acabar con la burocracia.
El comercio electrónico está atrapado en el fango de las políticas. Las fricciones institucionales se acumulan en todos los mercados e industrias, lo que aumenta los costos, retrasa los proyectos y, a menudo, detiene por completo el progreso. La construcción se ve estrangulada por las evaluaciones medioambientales, que pueden tardar seis años en completarse. Las reservas de talento se ven frenadas por la lentitud en la tramitación de los visados, hasta el punto de que actualmente hay 11,3 millones de solicitudes en suspenso. Mientras tanto, el comercio internacional se ve obstaculizado por el mayor retraso en la concesión de licencias de exportación de la historia.
Los bloqueos institucionales están frenando la abundancia que necesitamos para resolver nuestros mayores retos. La mejor respuesta a estos retos es una respuesta del mercado, que requiere eliminar los cuellos de botella que asfixian el comercio para liberar la productividad en el país y desbloquear nuestra ventaja competitiva en el extranjero.
Es difícil exagerar lo que está en juego con estas fricciones, mientras que la voluntad política para solucionarlas es débil y no hay soluciones mágicas en materia de políticas. Por lo tanto, más que una simple elaboración de políticas incrementales, el progreso exige un catalizador para una rápida transformación: la inteligencia artificial (IA).
La invocación de la IA puede hacer que algunos lectores se detengan. Desde la revolución de ChatGPT, el entusiasmo por la IA a menudo se ha adelantado a la realidad. Los fantasiosos de ciencia ficción con demasiada imaginación y los vendedores oportunistas confunden aún más el panorama. Aun así, la IA actual es real y notable. Su velocidad y capacidad para trabajar a gran escala se ajustan bien al enorme alcance de nuestro reto de reforma institucional. Si se aplica con cuidado, la IA podría ayudar a eliminar los retrasos, las demoras y las ineficiencias que frenan el comercio.
Para poner en perspectiva el potencial de la IA para transformar las fricciones institucionales, consideremos tres oportunidades de gran impacto en las que la IA actual podría producir un progreso inmediato y significativo: la reforma regulatoria, la reforma de los procesos y la reforma del papeleo.
Reforma normativa
Una economía bien engrasada depende de un reglamento adecuado. Cuando se acumulan las restricciones, el dinamismo del mercado se reduce. Las empresas que se ven obligadas a cumplir requisitos excesivos se ven obligadas a subir los precios, recortar la I+D y redirigir el capital de la innovación hacia el cumplimiento normativo. Según QuantGov, la normativa federal contiene más de un millón de restricciones, redactadas de forma tan densa que leer el código federal llevaría tres años y medio. A esa escala, una reforma integral resulta casi imposible.
Aquí es donde la IA puede ayudar. Si hay algo en lo que destaca la IA moderna es en el análisis de textos. Mientras que los analistas humanos se esfuerzan por analizar incluso unas pocas páginas de normativa densa, la IA puede revisar miles de ellas, identificando conexiones, detectando redundancias y señalando los requisitos que deben revisarse o eliminarse.
Esta posibilidad no es una quimera. A principios de este año, la ciudad de San Francisco se asoció con el Laboratorio de Regulación, Evaluación y Gobernanza (RegLab) de Stanford para crear una herramienta de IA que peinara los casi 16 millones de palabras del extenso código municipal de la ciudad con el fin de identificar requisitos de información obsoletos, es decir, memorandos escritos que requieren mucho tiempo, son a menudo redundantes e inútiles, pero que siguen siendo obligatorios por ley. El resultado: de los 528 informes obligatorios que se detectaron, 140 fueron seleccionados para su eliminación.
El Código de Regulaciones Federales tiene más de 100 millones de palabras, unas seis veces más que el código de San Francisco, pero lo que funcionó en el Área de la Bahía puede funcionar en Washington. Aplicada a nivel federal, la IA podría ayudar a las agencias a generar listas de tareas pendientes para la reforma, señalando mandatos obsoletos, solapamientos normativos, lenguaje confuso y excesos susceptibles de ser eliminados. La reforma seguiría dependiendo de la aprobación humana y la voluntad política, pero con la IA el esfuerzo necesario podría reducirse drásticamente, abriendo la puerta a las medidas decisivas necesarias para aliviar la carga del comercio estadounidense.
Reforma del proceso
Más allá de reducir el alcance de las propias normas, la IA tiene un inmenso potencial para reducir la carga de la aplicación de las normas al acelerar el proceso regulatorio. Los retrasos en la tramitación son una de las cargas más pesadas del sector público, y las más comunes. Cualquiera que haya intentado pasar al Real ID sin duda ha sentido este dolor. Cuando el gobierno federal decidió inesperadamente aplicar el programa, que llevaba décadas en vigor, una avalancha de solicitudes inundó instantáneamente las oficinas de tráfico. Los plazos de aprobación se alargaron de semanas a meses, lo que impidió a los ciudadanos volar o incluso conducir. Lamentablemente, estos retrasos no son una excepción, sino que a menudo son habituales en las instituciones.
La IA puede aliviar estas cargas en todos los organismos y procesos. Una oportunidad reside en facilitar el análisis rutinario común en los procesos de aprobación estatales. Para ayudar a acelerar las cosas, existen sistemas de "investigación profunda", nuevas y prometedoras herramientas de IA que pueden automatizar el descubrimiento, la síntesis y el análisis de información. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) ya está explorando cómo estas herramientas podrían acelerar sus retrasos en las aprobaciones, que son esenciales para el comercio. Para agilizar la revisión de las solicitudes de registro de obras de arte, la USPTO ha implementado una herramienta de búsqueda "más como esta" que muestra automáticamente obras de arte similares y documentación relevante. Con la información adecuada proporcionada por la IA, no hay duda de que el tiempo de aprobación se reducirá.
La IA actual es real y notable. Su velocidad y capacidad para trabajar a gran escala se ajustan bien al enorme alcance de nuestro reto de reforma institucional. Si se aplica con cuidado, la IA podría ayudar a reducir los retrasos, las demoras y las ineficiencias que frenan el comercio.
Una mejora quizás más importante radica en el manejo de los errores de documentación. Los errores simples se encuentran entre las causas más comunes de los retrasos burocráticos: los formularios confusos se archivan incorrectamente, se rellenan de forma errónea o se dejan incompletos. Estos errores suelen relegar las solicitudes al final de la cola, lo que agrava los retrasos. En el Departamento de Energía, los funcionarios están probando un nuevo programa llamado AI4IX que implementa un asistente de IA para la concesión de permisos que señala automáticamente las omisiones en el papeleo, detecta los errores e incluso gestiona la comunicación necesaria para su resolución. Aunque este tipo de tecnología puede parecer engañosamente incremental, a gran escala los beneficios pueden ser espectaculares. En Honolulu se implementó un sistema similar para agilizar el proceso de concesión de permisos residenciales de la ciudad. El resultado: los tiempos de tramitación de los permisos se redujeron en un notable 70%. Replicar ese nivel de eficiencia en todo nuestro lamentablemente atrasado sistema de concesión de permisos energéticos podría desbloquear proyectos que actualmente están estancados por la burocracia.
Debemos apoyarnos en nuestro sistema de mercado y eliminar rápidamente los cuellos de botella institucionales indebidos que impiden la innovación y el crecimiento. La IA ofrece quizás la herramienta más poderosa a nuestra disposición.
Estos ejemplos solo insinúan el potencial de la IA para reducir los retrasos en el procesamiento. Si bien las herramientas actuales ayudan principalmente a los procesos dirigidos por humanos, es fácil imaginar que la IA reduzca aún más las fricciones en un futuro próximo mediante flujos de trabajo burocráticos optimizados de principio a fin. Sin embargo, para llegar a ese punto es necesario sentar las bases para digitalizar los formularios y procesos gubernamentales, algo que, casualmente, se adapta perfectamente a las capacidades de la IA.
Reforma del papeleo
Según un análisis de la Cámara de Comercio de 2022, los estadounidenses dedican alrededor de 10.500 millones de horas al año a rellenar 106.000 millones de formularios gubernamentales. Un factor importante que contribuye a esta carga es que el papeleo gubernamental sigue siendo, precisamente, papel. Según la Administración de Servicios Generales, solo el 2% de los formularios federales se han digitalizado. Mientras que el sector privado lleva mucho tiempo utilizando flujos de trabajo digitales, los procesos federales siguen estancados en la década de 1980.
Se trata de una carga innecesaria abrumadora. Cuando los formularios solo existen en papel, todas las interacciones con la administración pública se ralentizan considerablemente. La información requerida debe escribirse a mano en los formularios designados. Hay que dedicar tiempo a enviar por correo o incluso a llevar esos formularios a la oficina correspondiente. Por último, para ser revisado, cada formulario debe ser manejado individualmente y, a menudo, introducido manualmente en bases de datos digitales.
Una vez más, la IA podría ayudar, esta vez traduciendo lo físico a lo digital. Consideremos Mistral OCR, un sistema de "comprensión de documentos" de última generación que puede convertir formularios en papel escaneados en formatos digitales dinámicos. Más allá del texto, también puede digitalizar diagramas, formatos e incluso gráficos. Lo más importante es que lo hace con una precisión del 95%. Con solo un poco de revisión humana, la IA actual podría finalmente cambiar el papeleo federal a un formato digital de baja fricción.
Las posibilidades que se derivan de ello son las que hacen que esta oportunidad de digitalización sea tan importante. Hoy en día, existe un gran interés en los sistemas de cumplimiento normativo basados en la IA que pueden verificar el cumplimiento de la normativa por parte de una empresa, al tiempo que completan y envían de forma autónoma cualquier documentación necesaria. Para sectores muy regulados como la ciberseguridad, donde las encuestas muestran que el cumplimiento normativo consume hasta el 50% de las horas de los ingenieros, esta tecnología podría ser una bendición. Imagínese lo que nuestra economía podría producir si la IA liberara un 50% más de tiempo de ingeniería. Sin embargo, este futuro depende de un requisito previo: los documentos federales deben estar en un formato que la IA pueda analizar e interactuar con ellos. Si el gobierno funciona con papel, esta automatización que elimina obstáculos es imposible.
Racionalización del Estado
Las fricciones institucionales deben tomarse en serio. Según el American Action Forum, solo la carga burocrática federal cuesta entre 276.000 y 422.000 millones de dólares al año, lo que supone una pérdida de capital, tiempo y oportunidades. No se puede permitir que estos costos persistan. Debemos apoyarnos en nuestro sistema de mercado y eliminar rápidamente los cuellos de botella institucionales indebidos que impiden la innovación y el crecimiento.
La IA ofrece quizás la herramienta más poderosa a nuestra disposición. Pero esta tecnología requiere su adopción, un proceso político. Es alentador que el Plan de Acción de IA de la Casa Blanca ya haya identificado dicha adopción como una prioridad. Lo que se necesita ahora es seguir adelante: se debe empoderar y alentar a las agencias para que experimenten, apliquen y amplíen estas herramientas, de modo que las soluciones puedan pasar de ser programas piloto a una realidad de gran impacto.
Fuente: El Cato
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