Ni cambio fijo ni flexible: mejor no tenerlo

Muchos economistas describen el abandono oficial del tipo de cambio fijo por el flexible como un proceso de sinceramiento económico, saludándolo como una decisión en la dirección correcta pues todo ajuste requiere conocer las variables económicas con sinceridad.

De hecho, muchas veces he descrito el 21060 como el mayor gesto de sinceridad del presidente Paz Estenssoro. Lo que él hizo entonces fue, básicamente, mostrar los bolsillos vacíos del gobierno y decirle al país que no tenía sentido presionar con huelgas y bloqueos: las arcas estaban agotadas. Para confirmar tanta sinceridad sobrevino a los pocos días la debacle del mercado del estaño, principal proveedor entonces de las rentas fiscales. No tenía sentido alguno tratar de exprimir bolsillos vacíos, había que ponerse nomás a trabajar.

Entre ambos gestos de “sinceramiento”, sin embargo, media una distancia grande. El ajuste al que nos obliga un tipo de cambio flexible es al de los precios. El dólar subirá si seguimos importando más de lo que exportamos y, sobre todo, si el gobierno sigue gastando más de lo que recauda, porque financiará su déficit con endeudamiento. Si es externo, aliviará la escasez de dólares pero estará pateando hacia adelante los problemas. Si es interno, seguirá absorbiendo los ahorros del público, en especial de las pensiones, o depreciando aún más el valor de la moneda con emisión sin respaldo.

La tentación de seguir por ese camino es muy alta, puesto que el Banco Central y los fondos de pensiones no se administran de manera independiente sino que responden a las decisiones políticas que tome el gobierno central. Por otro lado, tampoco hay señales de ajuste fiscal, es decir, de reducción del gasto público. La reducción del subsidio a los carburantes no los eliminó del todo y volvió a aumentar con el aumento de precios del petróleo en los mercados internacionales. Las empresas públicas siguen generando pérdidas y el presupuesto del Estado mantiene las tendencias deficitarias del gobierno anterior.

En síntesis, mientras el ajuste fiscal sacrifica al gobierno, y a los muchos que viven del gasto público, el ajuste de precios nos exige sacrificios a todos. ¿Cuál será la magnitud de esos sacrificios? No lo sabemos. Los ajustes parciales y graduales han sido también lentos y prolongados, cuando no han fallado.

Por el momento, los que ahorraron para su jubilación ya perdieron casi el 30% del valor de sus aportes. Los 214 mil millones del fondo de capitalización individual podían equivaler a algo más de 30 mil millones de dólares al tipo de cambio anterior, pero hoy ya valen solamente 21 mil millones de dólares. El jubilado que recibía un equivalente a 200 dólares, fue perdiendo poco a poco y hoy recibe un equivalente a 140. De inmediato uno debe preguntarse qué pasó con ese valor, no puede simplemente haber desaparecido. Y tiene razón. Esto no sucedió esta semana ni por el cambio en la forma de cotizar el dólar. Esto solamente hizo evidente lo que ya había sucedido. No se esfumó… se fue a pagar el despilfarro de todos los gobiernos desde el 2014, incluyendo el que tenemos ahora.

El problema es que este proceso puede continuar, porque para salir de estas pérdidas los ciudadanos nos veremos impulsados a presionar al gobierno para que gaste más, para que compense nuestras pérdidas, para que subsidie, invierta, contrate… imprima billetes.

En este momento no se me ocurre otra opción que la de pensar en un ajuste radical, que elimine las expectativas inflacionarias aunque posiblemente cambie la actual estructura de precios relativos. Esa opción es la dolarización, es decir, el reemplazo de toda la moneda que utilizamos ahora por una moneda más fuerte y cuyo valor no pueda ser manipulado por el gobierno ni por el Banco Central. ¿Tu sueldo cayó de 720 a 500 dólares? Pues que no siga cayendo. ¿Tu anticrético subió de 69 mil bolivianos a 100 mil? Pues que ya no siga subiendo. Necesitamos estabilizar ya o podemos seguir perdiendo.

Esta opción no es imposible y ya la ensayaron con éxito en otros países. Dolarizaron Ecuador y El Salvador hace unos 25 años y Panamá lo hizo hace mucho más. Y en Europa son muchos los que optaron por el Euro, abandonando la moneda nacional que tenían. Sus economías son más sanas y la gente puede ahorrar e invertir pensando en el largo plazo, no en el tipo de cambio.

Es cierto que al dolarizar se elimina la posibilidad de contar con una política monetaria soberana pero, lejos de ser un efecto dañino, puede ser precisamente la amputación necesaria para salvar una economía muy enferma.

¿Con qué dólares se haría eso? Para comenzar, podrían monetizarse las reservas internacionales y dejar que los bancos atraigan ahorros y depósitos, cambiando los billetes bolivianos por cuentas en dólares, que de inmediato podrían circular por medio de QRs, tarjetas de débito o de crédito, transferencias directas y otros instrumentos de pago que son mucho más cómodos y útiles que los billetes mismos. Al eliminarse el riesgo cambiario, y las posibilidades de especular con él, la gente podría llevar sus ahorros a los bancos ganando intereses y acabando con el temor de que se los roben.

Por supuesto, esto no resuelve mágicamente los problemas pero contribuye a crear un clima mucho más apropiado para hacerlo. El primero en verse obligado a ajustar sus finanzas será el gobierno, porque no podrá gastar más de lo que recaude. Y tendrá que hacerlo con eficiencia y cuidado si es que quiere obtener más ingresos con nuevos impuestos. También habrá que importar bienes, equipos y servicios con más cuidado, por lo menos hasta que no se reactiven las exportaciones y logremos nuevamente superávits.

De manera que aún quedaría mucho por hacer, pero algo tendremos mejor: el preocuparnos menos sobre el valor del dólar y más por el valor de nuestro esfuerzo.

Fuente: Vientos Nuevos

Estabilización y dolarización: Lecciones de la experiencia ecuatoriana con Jamil Mahuad

El pasado 19 de marzo, en el Auditorio SOLYDES de la Universidad Privada Boliviana (UPB), la Fundación Milenio y la UPB llevaron a cabo la conferencia magistral titulada “Estabilización y dolarización: la experiencia ecuatoriana”. El evento tuvo como propósito central analizar los desafíos económicos actuales a la luz de las reformas estructurales que transformaron la historia de Ecuador y la región.

Un testimonio de liderazgo en tiempos de crisis

La jornada contó con la participación excepcional de Jamil Mahuad Witt, expresidente de Ecuador (1998-2000). Durante su intervención, Mahuad compartió su testimonio sobre la compleja decisión de adoptar la dolarización en un contexto de crisis profunda y caída de los precios del petróleo.

El exmandatario subrayó que su principal obligación fue rodearse del mejor talento humano y tomar decisiones valientes para evitar el colapso económico y garantizar la paz social.

Análisis técnico y perspectivas de expertos

La apertura estuvo a cargo de Ronald MacLean, exalcalde de La Paz y amigo personal del expositor, quien destacó la trayectoria de Mahuad y la relevancia académica de su obra sobre la dolarización.

Posteriormente, un panel de destacados profesionales profundizó en el análisis:

Roberto Laserna, presidente de la Fundación Milenio, enfatizó que “puede ser más rápido importar confianza e importar una moneda fuerte para luego construir instituciones sólidas”.

Oscar Molina Tejerina, rector de la UPB, participó de forma virtual destacando tres lecciones fundamentales: la estabilidad es una construcción institucional, la credibilidad es el activo más importante de una economía y la dolarización exige una estricta disciplina económica.

Al evento asistieron también autoridades nacionales, representantes del cuerpo diplomático y organismos de cooperación internacional, quienes junto a la comunidad académica enriquecieron el debate plural y técnico.

El compromiso de la Fundación Milenio

En la Fundación Milenio, nos dedicamos a la investigación rigurosa en economía y políticas públicas. A través de este tipo de encuentros, buscamos generar espacios de diálogo que permitan enfrentar los desafíos de Bolivia con información técnica y propuestas sostenibles.

La lección más importante de este encuentro es clara: los países deben tomar decisiones oportunas, coherentes y sostenidas antes de que las crisis se vuelvan inevitables.

🎥 El video completo de la conferencia ya se encuentra disponible.

Fuente: Milenio

Intercom impulsará la facilitación del comercio exterior en la Comunidad Andina

Autoridades de Bolivia, Colombia, Ecuador y el Perú, la Secretaría General de la Comunidad Andina y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) presentaron Intercom, Plataforma de Interoperabilidad Comunitaria Andina (Intercom), que impulsará la facilitación del comercio exterior en la subregión.

Intercom es un sistema que permite el intercambio electrónico seguro de documentos utilizados en las operaciones de comercio exterior en la Comunidad Andina. Se trata de la primera plataforma digital comunitaria que conecta los sistemas de comercio exterior de los Países Miembros, contribuyendo a que la subregión sea más moderna, conectada y eficiente. La plataforma Intercom se encuentra operativa y se espera que potencie aún más los beneficios de la zona de libre comercio.

En la primera etapa de Intercom se tramitarán electrónicamente cinco documentos claves para el comercio exterior intracomunitario: certificado de origen, certificado fitosanitario, declaración andina de valor, declaración aduanera de mercancías y notificación sanitaria obligatoria.

El Secretario General de la Comunidad Andina, Embajador Gonzalo Gutiérrez, reconoció el trabajo de los equipos técnicos de los Países Miembros que han desplegado múltiples coordinaciones para que Intercom sea una realidad. Recordó que gracias a la Decisión 929, aprobada en 2024, se pudo contar con un marco normativo para la interoperabilidad jurídica, técnica y operativa de los documentos de comercio exterior. No obstante, destacó que para materializar el proyecto fue fundamental el trabajo conjunto de los cuatro países.

"Intercom es resultado de la colaboración de más de 20 entidades y cerca de 200 funcionarios de los cuatro países andinos, quienes trabajaron en la armonización de procesos, superación de barreras técnicas y construcción de una infraestructura digital común que refuerza la confianza mutua y la transparencia regional", anotó.

A su turno, la Viceministra de Comercio Exterior del Ecuador, Alexi Alcívar, en representación de la Presidencia Pro Tempore de la Comunidad Andina, manifestó que Intercom es más que una plataforma, es un paso hacia la confianza mutua, hacia una región que cree en sí misma y que demuestra que la integración digital también es integración humana. "Intercom refleja cómo el comercio y la tecnología pueden ponerse al servicio de la facilitación del comercio, la eficiencia institucional y la transparencia, lo cual a su vez aporta para alcanzar el desarrollo sostenible de nuestros pueblos", señaló.

Este proyecto contó con el respaldo del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF). Santiago Rojas, Gerente Regional, Norte del Banco de Desarrollo de América Latina – CAF, destacó que "desde CAF, impulsamos el fortalecimiento de la integración regional con un enfoque pragmático y cohesionado. Creemos que para avanzar en este propósito es indispensable contar con capacidades institucionales sólidas, mecanismos de coordinación efectivos entre gobiernos nacionales y subnacionales, y una articulación fluida con el sector privado".

Comercio más ágil, seguro y sostenible

Con Intercom, los operadores de comercio exterior podrán intercambiar documentos en tiempo real, con mayor seguridad, trazabilidad y transparencia, optimizando la gestión comercial y reduciendo la carga administrativa.

Además, esta herramienta contribuye a la sostenibilidad ambiental mediante la reducción del uso de papel y promueve un comercio intrarregional más responsable y eficiente, alineado con los principios de desarrollo sostenible, integración económica y competitividad compartida que promueve la Comunidad Andina.

La Secretaría General de la Comunidad Andina seguirá coordinando esfuerzos con los Países Miembros para que vayan integrando un mayor número de documentos de comercio exterior a la plataforma, a fin de consolidar a la Comunidad Andina como el mecanismo de integración regional referente en facilitación del comercio exterior de América Latina.

Fuente: Economy

Bolivia puede y debe dolarizar ahora mismo

Es curioso. He visto con mucha paciencia las tres horas con 35 minutos del debate organizado por la Academia Boliviana de Ciencias Económicas entre los economistas de los principales 6 candidatos a la presidencia. Entre otros aspectos, se les preguntó concretamente sobre qué proponen sobre el tipo de cambio, y más concretamente, qué opinan sobre la propuesta de dolarización “de los libertarios”. A excepción de uno de ellos, que, con mucha seguridad sobre su metafísica popular, dijo que aplicarían un “tipo de cambio fijo con banda de flotación”, parecía haber acuerdo tanto en sus propuestas como en rechazar de plano la dolarización de la economía de Bolivia. Pues debo discrepar.

Dolarizar en vez de revaluar y volver a devaluar

Todos los economistas, sin excepción, proponen una devaluación del tipo de cambio nominal, que sería relativamente adecuado solamente si se cumple con el prerrequisito de aplicar un recorte muy ambicioso del gasto público estructural (más no el corriente, como se suele repetir ad nauseam) de al menos un 30% del PIB (entre la subvención a los hidrocarburos y la importación de combustibles suman alrededor de $5.500 millones, o sea, 12% del PIB), conseguir cuantos dólares sea posible por medio de un incremento súbito de hasta $12.000 millones de la deuda externa con organismos multilaterales, y finalmente retornar al régimen de mini devaluaciones del bolsín. Un camino demasiado largo, confuso y peligroso.

Para comenzar, revaluar el boliviano significa conseguir la mayor cantidad posible de dólares tomando deuda, confiársela nuevamente al Banco Central de Bolivia (BCB), utilizarla como respaldo para volver a fortalecer el boliviano y “devolver los depósitos a la gente”. Esto, aunque fuera lo deseable —que no—, implica una cantidad de tiempo que el país no tiene ni puede darse el lujo de esperar; y ciertamente, en realidad no hay depósitos qué devolver porque ya han sido perdidos, con lo cual, no se les está devolviendo nada, sino que al público se le está entregando recursos de una nueva deuda que eventualmente deberá devolver por medio de impuestos e inflación. La dolarización, en cambio, puede ser inmediata, aplicada hoy mismo o el primer día de un nuevo gobierno, y se traduce en algo tan sencillo como que el gobierno reconozca los dólares que están en manos de la gente como la moneda oficial del país.

Esto se traduce en un shock de confianza inmediato de la gente comparativamente mucho más grande que en cualquier proyecto alternativo de revaluación del boliviano, porque la gente ya no tiene que apostar si un nuevo gobierno caerá en los mismos vicios de financiarse con el encaje legal y las reservas del BCB, sino en los bancos comerciales en los que decidan realizar sus depósitos, con la garantía de que se elimina el encaje legal y la obligación de confiar sus depósitos al gobierno de turno.

Los mitos de la dolarización

No se trata de un argumento que hubieran planteado los candidatos, pero uno de los mitos más extendidos de la dolarización es que, con ese régimen, la economía nacional pasaría de depender de la política monetaria nacional, a depender directamente de la política monetaria de la Reserva Federal de EEUU y renunciar a la posibilidad de defender la economía de shocks externos, pero Ecuador ha llegado a tener períodos donde la inflación no solo ha sido menor que en períodos pasados en los que se dependía del banco central nacional, sino incluso menor a la que había en EEUU. Lo mismo ha sucedido en Panamá, que es una economía dolarizada y sin banco central desde hace más de 100 años.

Otro mito muy arraigado es que se propone dolarizar la economía como solución a todos los problemas habidos y por haber en el país. Quienes critican la dolarización dicen que no es la solución porque, tanto en Panamá como en Ecuador o El Salvador, que siguen siendo economías subdesarrolladas, registran altos niveles de delincuencia, inestabilidad política y un interminable etcétera. No se entiende cómo hacen esta inferencia pero, si bien la dolarización no es condición suficiente para alcanzar mejores niveles de desarrollo económico, sí es indispensable.

El último mito —probablemente el más extendido y peligroso— es que para dolarizar una economía se necesitan reservas, y si Bolivia no las tiene, entonces no se la puede dolarizar, presuponiendo, además —y siguiendo a un economista que no por ser famoso se podría inferir que tiene conocimiento mínimo en la materia— que la cantidad de dólares de reserva que habría conseguir es la equivalente al valor del PIB nacional: $45.000 millones. Al mismo tiempo, la gran paradoja es que si el BCB tuviera reservas no sería necesario dolarizar.

Pero además, por supuesto que Bolivia tiene dólares, y muchísimos, de otra manera no existiría ningún tipo de cambio. En todo caso, el único lugar donde no hay dólares es en el Banco Central y el conjunto del sistema bancario y financiero.

Más todavía, si bien se necesitan dólares para dolarizar una economía, efectivamente, la cantidad de dólares necesaria es mucho menor a la que la gran mayoría de economistas convencionales detractores de la dolarización imagina, porque lo que verdaderamente habría que sustituir para dolarizar son los billetes y monedas nacionales en circulación, cuya cantidad suele ser de apenas 5% a 15% del agregado monetario M1, que incluye depósitos a la vista; todos los demás componentes de la base monetaria se dolarizan en términos contables.

Lecciones de la dolarización en Ecuador: ¿cuántos dólares se necesita?

En el año 2000, el presidente Jamil Mahuad decidió dolarizar la economía a un tipo de cambio de 25.000 sucres por dólar, que fue muy criticado en un momento en que la inflación acumulada anual era del 91%, con picos mensuales significativos de hasta el 14,3%. Mahuad afirma que había una cantidad de sucres equivalente a $436 millones, y cuando se terminó el proceso de canje, se habían canjeado $425 millones. Es decir, el tipo de cambio mencionado podría haber sido acertado, contrariamente a lo que sostuvo Miguel Dávila Castillo en 2017, gerente del Banco Central del Ecuador (BCE) durante el proceso de dolarización, que debió ser a 32.411 sucres por dólar, aunque tomando en cuenta otros elementos como la Paridad del Poder de Compra, asunto para discutir en otro momento.

Siguiendo la lógica de Mahuad y Arízaga y extrapolando a Bolivia, ¿a qué tipo de cambio tendría que subir el dólar si quisiéramos sustituir todo el circulante en bolivianos por las reservas en divisas del BCB? Siguiendo el dato más reciente (diciembre de 2024), los billetes y monedas en poder del público equivalían a Bs. 71.550 millones, mientras que las reservas en divisas del BCB eran de $47 millones. Haciendo la división, el tipo de cambio sería de Bs. 1.522 por dólar.

Ahora bien, dado que no existen datos específicos, mucho menos actualizados sobre la base monetaria, el tipo de cambio al que tendría que subir el dólar para sustituir todo el circulante en bolivianos por las reservas disponibles en divisas del BCB depende del monto exacto del circulante, que suele ser entre el 5% y 15% del agregado monetario M1. Con una estimación razonable del circulante en Bs. 11.025.100.000 (10% del M1) y reservas de $47.000.000, el tipo de cambio sería aproximadamente Bs. 235 por dólar.

El mito de las reservas disponibles

Sin embargo —profundicemos en esto—, cuando el presidente Mahuad mencionó que el monto canjeado al final del proceso de dolarización fue de $425 millones, tampoco se estaba refiriendo a la cantidad de reservas en divisas disponibles del BCE, porque, en realidad, las reservas eran negativas. El dinero provino de un paquete de rescate provisto por organismos multilaterales, principalmente el FMI. Es decir, las condiciones para dolarizar Ecuador eran todavía peores a las que tiene hoy Bolivia con una inflación del 24% (máximos de 34 años) si se propone dolarizar.

De hecho, de acuerdo con Alfredo Arízaga, ministro de Finanzas cuando Ecuador adoptó la dolarización, afirma que si se deja circulando como moneda fraccionaria una parte o la totalidad de la moneda local, no se necesita ni un solo dólar de las reservas del Banco Central para dolarizar, con lo cual, simplemente, durante un fin de semana, por medio de una disposición legal, se ordena a las instituciones financieras a transformar todos los depósitos y los créditos que tienen registrados en sus balances a determinado tipo de cambio de mercado del día, la moneda nacional con el dólar.

Más aún, lo importante a tener claro por sobre todas las cosas, el valor del dinero no depende de su cantidad absoluta, sino de su poder adquisitivo o capacidad para facilitar intercambios. Lo que sucede es que cualquier cantidad de dólares es suficiente para dolarizar la economía. Si la oferta monetaria se reduce, los precios se ajustan a la baja hasta equilibrar la cantidad de dinero con los bienes y servicios disponibles. Pretender que la solución está en acumular reservas masivas es confundir el síntoma (la falta de dólares) con la enfermedad (la erosión del boliviano y su pérdida de confianza).

Ganadores y perdedores

Hoy, habiendo cumplido 25 años desde su implementación, la dolarización en Ecuador es más resistente de lo que sus detractores lo han sido nunca, tiene un respaldo y apoyo popular de más del 95%, y hoy ya dura más que cualquier régimen político de moda e incluso que cualquier Constitución.

Finalmente, un cliente me preguntó una vez: “Con medidas tan impactantes como esta de la dolarización, siempre hay alguien que gana y otro que pierde, ¿quién pierde?”. Pierden principalmente los miembros del sector bancario y financiero, porque, al eliminar la política monetaria nacional, la dolarización también elimina el riesgo moral que ha caracterizado sistemas como el de la bolivianización en los últimos 20 años. Los bancos y entidades financieras ya no podrían incurrir en riesgos inasumibles, confiados en que un prestamista de última instancia los rescatará en caso de sus propias crisis, utilizando fondos públicos para socializar las pérdidas. Con la dolarización, esta red de seguridad desaparece. Los bancos ya no pueden contar con un salvavidas financiero garantizado, lo que los obliga a actuar con mayor prudencia y a limitar sus decisiones a riesgos que puedan asumir por sí mismos, poniendo la seguridad de sus deopsitantes por delante del interés de sus propios accionistas.

Fuente: Mauricio Rios

Encuentran una ciudad perdida en el Amazonas donde vivieron 10 mil personas

Arqueólogos han descubierto un grupo de ciudades perdidas en la selva amazónica que fue hogar de al menos 10.000 agricultores hace unos 2.000 años.

Hace más de dos décadas, el arqueólogo Stéphen Rostain descubrió por primera vez una serie de montículos de tierra y caminos enterrados en Ecuador. Pero en ese momento, “no estaba seguro de cómo encajaba todo”, dijo Rostain, uno de los investigadores que informó sobre el hallazgo el jueves en la revista Science.

Un mapeo reciente mediante tecnología de sensores láser reveló que esos sitios eran parte de una densa red de asentamientos y caminos de conexión, escondidos en las estribaciones boscosas de los Andes, que duró alrededor de 1.000 años.

“Era un valle perdido de ciudades”, dijo Rostain, quien dirige las investigaciones en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia: “Es increíble”.

Los asentamientos fueron ocupados por el pueblo Upano entre aproximadamente el 500 a. C. y el 300 al 600 d. C., un período más o menos contemporáneo del Imperio Romano en Europa, encontraron los investigadores.

Los edificios residenciales y ceremoniales erigidos sobre más de 6.000 montículos de tierra estaban rodeados de campos agrícolas con canales de drenaje. Las carreteras más grandes tenían 10 metros (33 pies) de ancho y se extendían de 10 a 20 kilómetros

Fuente: Opinion

Un Silicon Valley en los Andes

La Universidad de Investigación de Tecnología Experimental Yachay (Yachay Tech) es un monumental elefante blanco de esos que pululan alrededor de todo el país. En sus ocho años de existencia se han invertido $602 millones de recursos públicos, según el informe del caso de Universidades Emblemáticas de la Comisión de Fiscalización en la Asamblea Nacional. El informe plantea graves denuncias de corrupción y despilfarro. 

En el informe se indica que Yachay Tech ha graduado desde su inauguración a un total de 450 estudiantes. Solo 28% de sus edificaciones están terminadas, 48% en ejecución y 23% paralizadas. Los edificios que si están concluidos presentan fallas importantes.

La universidad se maneja hoy con un presupuesto de $12,3 millones y 22 aulas para atender a 1.357 estudiantes, mientras que en 2016 llegó a tener un presupuesto de $36 millones para atender a tan solo alrededor de 500.

En la Ciudad del Conocimiento, de la cual Yachay Tech sería “el corazón y cerebro”, se invirtieron $233 millones en contratos de construcción con dos empresas estatales chinas, dinero que fue prestado por el mismo gobierno chino. De este proyecto, el ex-presidente dijo, “Yachay es el proyecto más importante de este gobierno y de la historia del país”. Consecuentemente, el estado ecuatoriano invirtió en un periodo de siete años $272,8 millones. 

Hoy, hay edificaciones inconclusas con fallas estructurales que impiden que se terminen de construir. Solo 28% de las obras del proyecto estaban terminadas hasta 2018, 48% en ejecución y 23% paralizadas definitivamente.

Para dimensionar la monstruosidad de estos costos, consideremos que el estado invierte aproximadamente $7.000 al año por estudiantes que asisten a las universidades públicas tradicionales, mientras que en estos casos podríamos decir que invirtió más de $300.000 al año. Si bien no es correcto dividir el costo total de una inversión de largo plazo por los usuarios actuales, esto sí nos sirve para entender el costo de oportunidad de este desmesurado gasto público.

Frente a estas críticas, dirán los partidarios de este tipo de proyectos delirantes, que no valoramos la educación o que no le apostamos al país. Pero en un país que todavía sufre de un nivel importante de pobreza y de carencias más esenciales como seguridad, vivienda y alimentación adecuadas, educación básica, es realmente inaudito que se hayan desperdiciado recursos de esta manera en un delirio de un poco de profesores universitarios con poder y poca conexión con la realidad.

Yachay Tech nunca iba a ser MIT ni la Ciudad del Conocimiento Silicon Valley porque estaba todo mal concebido. Las universidades como las empresas y las innovaciones no se dan en un vacío. Estas requieren de un entorno amigable donde se le concede la mayor libertad posible a los individuos para realizar incontables pruebas, acumular el capital necesario para invertir en estas y donde quienes cometen errores o aciertos al invertir asumen las ganancias o pérdidas. Es decir, todo lo contrario de lo que se ha hecho en Carondelet desde 2007. Lamentablemente, todavía no ha cambiado de manera significativa a pesar del cambio de administraciones. 

Polos de desarrollo como Silicon Valley son el resultado espontáneo de la iniciativa privada en una sociedad de personas libres.

Fuente: El Cato

El factor TikTok en las elecciones Ecuador 2021: el caso Hervas

Entrevista a quien estuvo detrás de la campaña digital en redes sociales del candidato, Xavier Hervas y el uso de TikTok como punta de lanza para llegar al cuarto lugar de la primera vuelta de las elecciones 2021 en Ecuador.

Hervas pasó prácticamente de ser un empresario de bajo perfil a conseguir 18 Asambleístas y a estar muy cerca de pasar a la 2da vuelta tras Andrés Araúz, Guillermo Lasso y Yaku Pérez.

Y la cabeza detrás es Gabriel González, mejor conocido en el país como CRUDO ECUADOR, una cuenta en Facebook que se hizo conocida por ser la primera y con más seguidores en base al uso de memes políticos.

En el diálogo con Cobertura Digital, la preguntamos a Gabriel no solo de cómo hacer videos en Tik Tok y su algoritmo que les permitió tener más de 2 millones de views sino de cómo hicieron para convertir esa atención en votos, más de un millón, por cierto

¿Habría sido lo mismo esta campaña sin esa posibilidad que hoy solo da TikTok de que sin importar cuántos seguidores tengas puedas volverte viral y con tantas vistas?

¿Cómo jugó el factor de la pandemia y el hecho de estar tan encerrados y más hiperconectados que nunca?

Con un equipo de 10 personas y combinando la campaña con pauta en Facebook, grupos de apoyo por WhatsApp y encuentros de conversación en territorio, consiguió llegar a un hecho inédito.

Y tú ¿qué tanto crees que influyó las redes sociales y específicamente Tik Tok en las últimas elecciones en Ecuador?

Fuente: Cobertura Digital

Los números también están desbordados

92 muertos por coronavirus se registraban oficialmente en el Ecuador cuando más de 400 cadáveres estaban tirados por calles y aceras de Guayaquil, epicentro de la pandemia en nuestra región.

Los registradores de esta tragedia no se asoman a la ventana para ver la realidad sino que esperan un parte de un sistema de salud que está colapsado por tantos nuevos enfermos y muertos que se producen todos los días, sin darles tregua.

La gente muere en sus casas esperando que aparezca alguien que les haga un test y un médico que alivie sus dolores. Pero nunca llegan y el paciente muere. La familia, que muy probablemente también está contagiada, sigue esperando uno y dos días para que la policía o alguien venga a recoger el cadáver. Y nadie llega. El olor de la putrefacción los obliga a sacar los cuerpos a la acera y otros se deshacen del muerto en cualquier otra calle. Estos contagios y fallecimientos no aparecen en las estadísticas, ¿cómo podrían?

Lo grave no está en los números también desbordados. Lo terrible de no tener idea sobre cuántos son y dónde están los enfermos de COVID-19 es perder la guerra en la primera batalla. Los contagios son imparables, no hay forma de salvar vidas, y, no hay modo de terminar la cuarentena. Mañana no será mejor será peor.

Bolivia, vamos a ciegas

En menor escala ésto también está ocurriendo en Bolivia. Usaremos datos del pasado 3 de abril. El informe oficial nacional reporta, 5 muertos, 1 recuperado, 139 casos positivos, sólo 35 sospechosos y 979 descartados, dando un total de 1,153 personas.

Ese total significa que en 23 días de crisis se tomaron 1,153 muestras. Unas 50 al día. Por cada persona que salió positivo al coronavirus se tomaron otros 7 test con un resultando sorprendente, la mayoría está sana. Y, de los 1,153 apenas 35 son sospechosos. Son los que están a la espera de un resultado final de laboratorio.

Tendrían que haber 5.000 o 10.000 o 100.000 sospechosos esperando un resultado.

Por ejemplo, en Patacamaya-La Paz hay un muerto y un sospechoso. No tomaron muestras al centenar de personas que compartieron una fiesta con el fotógrafo que murió.

“Sospechoso” en realidad quiere decir un enfermo grave que sigue esperando el resultado de laboratorio.

Los test no se aplican a los posibles contagiados asintomáticos, lo que es una irresponsabilidad al mismo tiempo que una estupidez, resultado de las carencias materiales, de personal y de una directriz clara al respecto.

Como dijo el responsable de la OMS en Bolivia, Alfonso Tenorio, “la tasa de mortalidad en Bolivia se debe a la poca cantidad de pruebas de diagnóstico, por lo que la cantidad de casos positivos debe ser mayor a la registrada”.

A su vez, el responsable del SEDES Santa Cruz estimó que otras 400 personas deben estar contagiadas sin que las autoridades sanitarias sepan quiénes son.

Esperanza de vida

Las estadísticas mundiales establecen que los recuperados del COVID-19 son muchos más que las víctima fatales, salvo en Bolivia.

En España, con 130.759 casos positivos, ha registrado 12.418 muertos y 38.080 recuperados o gente que se ha sanado.

En cambio en nuestro país, la cantidad de muertos es mayor a los recuperados, 10 a 1. Una sola persona, una mujer ha sanado en Oruro. Este dato es el más alarmante, significa que la gente contagiada tiene en territorio nacional menos esperanza de vida que en el resto del mundo.

Fumigación en Oruro

El dato esperanzador viene de Oruro. No solo porque este Departamento tiene a la única persona recuperada pero también porque desde la cuarentena el número de contagios no crece, se ha cortado en 8. Allí, la pandemia está controlada. Oruro del alma, ha tomado con disciplina la cuarentena y hay fumigación en las calles. ¡Así se hace!

Cabeza contra cabeza

El 3 de abril el SEDES La Paz registró: 5 fallecidos, 21 confirmados, 60 sospechosos y 164 descartados. Los datos del Ministerio de Salud, del mismo día, no coinciden salvo en el número de muertos. Los confirmados son 20, uno menos que el SEDES. Los sospechosos solo son 7 en vez de 60. Y los descartados son 250, 86 personas más que los registrados por el SEDES.

¿Qué prueba esta diferencia de números? Simplemente que no hay coordinación, justo cuando se necesita un comando único para ganar una guerra devastadora.

Los olvidados

Página siete recibió la denuncia de dos familias golpeadas por el coronavirus que no consiguieron la atención del SEDES La Paz.

Ambas familias son amigas, interactuaron sin saber que tenían entre ellos a una persona contagiada. Comenzaron los síntomas en el abuelo y las llamadas al 800-10-11-04, central que según datos oficiales recibieron al 3 de abril más de 78 mil llamadas como esta.

Relata la hija que durante 9 días llamaron al SEDES. A pesar de la insistencia, nadie los visitó ni para saber cómo estaban ni para tomarles muestras con el argumento que no tenían todos los síntomas.

Desesperados, se hicieron los test en un laboratorio particular, que cobró 1000 bolivianos por cada uno.

El abuelo empeoró con el pasar de los días y en su aflicción, lo llevaron al Hospital “Centinela” de La Portada, donde –según testimonio de la familia Sandoval— no hay un respirador, ni médico intensivista ni medicamentos.

Los 6 pasos para ganar la guerra

No tengo duda alguna que el gobierno y en particular el Ministro de Salud, Aníbal Cruz, está haciendo todo lo que está a su alcance. Sin embargo veo que tenemos un ejército sin comando, con una tropa dispersa, abrumada y gastando las pocas municiones que tiene en disparos a ciegas.

El doctor Harvey V. Fineberg recomienda 6 pasos para ganar la guerra contra este invisible, pequeño y astuto enemigo. Al 3 de abril el Coronavirus ya había cobrado la vida de más de 24 mil habitantes del planeta tierra e invadido los cuerpos de más de un millón de seres humanos.

El doctor Fineberg es una eminencia de la medicina en los Estados Unidos, experto en salud pública, ex presidente de la Academia Nacional de Medicina y ex rector de la Universidad de Harvard.

Paso 1

Establecer un Comando Unificado, con todo el poder para movilizar todos los activos civiles y militares para ganar la guerra.

Paso 2

Poner a disposición de la población cientos de miles de tests. Esta fue la clave del éxito en Corea del Sur. Cada decisión sobre el manejo de casos depende de una evaluación médica. Sin pruebas de diagnóstico no podemos rastrear el alcance del brote.

Paso 3

Suministrar equipo de protección a los trabajadores de la salud y equipos a los hospitales, que esperan un repentino aumento de pacientes graves.

No se puede enviar a los soldados a la batalla sin chalecos antibalas. Los trabajadores en salud que están n la primera línea de esta guerra no merecen menos.

Pasos 4, 5 Y 6

Los siguientes tres pasos recomendados por el Dr. Fineberg hacen referencia a diferenciar las 5 etapas de la enfermedad para ofrecer un tratamiento adecuado y diferenciado en cada una de ellas. También se refiere a la urgencia de movilizar al pueblo, “todos pueden ayudar” en las campañas de información, el cumplimiento de la cuarentena y labores urgentes de solidaridad. Finalmente, el Dr. Fineberg pide a los gobiernos que guíen sus decisiones siguiendo la Ciencia. Es decir, que dejen de lado los intereses políticos-electorales.

Lo que no dijo Fineberg

¿Qué medicamentos usar? Los científicos no se ponen de acuerdo. Nunca antes se habían ensayado tantos tratamientos. Unos apuestan por la Cloriquina, compuesto utilizado contra la malaria y otros por el Remdesivir que se desarrolló para combatir el Ébola y el Kaletra que combina dos fármacos creados contra el VIH.

Se necesita una comisión médica qué decida qué tratamiento se debe seguir. Que proporcione una lista básica de medicamentos y sobre todo que prohíba el uso de los medicamentos que están contraindicados.

Subrayó esta obviedad a propósito del fallecimiento del gerente de AXS, Richard Sandoval. La familia publicó la lista de medicamentos que llevó al hospital La Portada, a requerimiento de su Directora. El último mencionado en esta carta es un jarabe contra la tos con CODEÍNA, que según me dicen otros médicos, deprime el sistema pulmonar y está contraindicado para pacientes con insuficiencia respiratoria.

Si a Sandoval le dieron este jarabe, hecho que no está probado, no se podría descartar que su muerte se debió a la Codeína, entre otros factores.

Los muertos

El presidente Lenin Moreno, en el Ecuador, después del desborde de muertos en las callea de Guayaquil, decidió organizar de emergencia un Cuerpo Especial de recuperación de cadáveres porque es evidente que la instancia policial fue rebasada ni hay morgue que pueda recibir 10, 20 o 100 víctimas al día.

En Honduras el gobierno tomó posesión de terrenos baldíos para abrir fosas comunes.

Es inevitable, muchos pacientes morirán en hospitales y en sus casas. ¿Quién se encargará de ellos? Ya presenciamos estupefactos a ese hijo que peregrinó en Santa Cruz sin encontrar un lugar dónde enterrar a su madre. Si no queremos ver a nuestros muertos en las calles y aceras como en Guayaquil, es ahora que las autoridades tienen que adoptar medidas. ¿ Quién se hará cargo?, ¿con qué procedimientos? y ¿ quién pondrá los recursos materiales y humanos?.

Decisiones cada día

En esta cuarentena, los trabajadores de salud todos los días están recorriendo a pie kilómetros y kilómetros porque no hay un Comando Unificado que resuelva algo tan sencillo como el traslado del personal de emergencia que incluye a policías y militares.

El Hospital de Norte de El Alto, por contar con 5 respiradores en Terapia Intensiva, se ha convertido en La Paz en el “centinela” contra el coronavirus. Sin embargo, no parece que sea adecuado tratar a pacientes con insuficiencia pulmonar, que no pueden respirar, a 4000 metros de altura.

Mil bolivianos están cobrando los laboratorios privados por un test de Coronavirus. Es villano. Los test y los medicamentos tienen que ser oportunos y gratuitos o ¿qué clase de guerra estamos librando?

Testeo masivo y gratuito, con un Comando Unificado y personal bien equipado, es la trilogía para ganar la guerra contra el Coronavirus. Mientras tanto, no hay otra, ¡QUÉDATE EN CASA!

Fuente: Cabildeo Digital

La app que Conecta a los Pueblos Indígenas de Ecuador

El 18 de diciembre de 2019, el equipo de jóvenes desarrolladores Uma Maki culminó el proceso de diseño de la APP “Conecta Culturas” con la entrega oficial de la misma ante UNESCO Quito, Corape, Medialab-CIESPAL y Deutsche Welle (DW) Akademie. Esta iniciativa por la lenguas indígenas, que transversaliza diversidad cultural, tecnología y empoderamiento digital, se sustenta en una plataforma colaborativa que suma experiencia y recursos, en el marco del Año Internacional de las Lenguas Indígenas, con el objetivo de dotar al Centro de Documentación Digital de los Pueblos y Nacionalidades del Ecuador de las condiciones de accesibilidad para instrumentar su uso a través de la tecnología móvil a los fines de generar y compartir contenidos desde la diversidad cultural.

Yeimmy Clemencia -productora radial- y James Medrano, Jean Karlo Obando, Alexander Mejía, Wladymir Buborich y Bryan Oscullo -estudiantes universitarios en Ingeniería en Sistemas- conforman el equipo desarrollador de la APP que permitirá, por primera vez en la historia del Ecuador, que las nacionalidades y pueblos originarios puedan generar y subir contenido –en formato de vídeo, audio, imagen o texto- de forma fácil y directa y sin necesidad de conexión inmediata a Internet, al Centro de Documentación Digital que se creó con el fin de reducir la brecha digital y epistemológica que impide la democratización del ecosistema digital.

Ése fue, precisamente, el principal reto al que tuvieron que enfrentarse los más de 47 jóvenes que participaron en el Hackatón “Conecta Culturas”, quienes, organizados en 8 equipos mixtos, desarrollaron y presentaron ante el jurado –conformado por representantes de Corape, Medialab-CIESPAL, DW Akademie y la Oficina de la UNESCO en Quito- un prototipo de APP diseñado para suministrar a comunicadoras y comunicadores de los pueblos y nacionalidades del Ecuador una herramienta de uso fácil, intuitiva y eficaz, para alimentar su Centro de Documentación digital con contenidos propios y de valor cultural. El equipo Uma Maki, con su propuesta que resultó ganadora, logró responder a los retos técnicos y sociales que se enmarcan en un proceso innovador para la construcción de entornos democráticos y diversos sustentados en contenidos propios, la construcción de memoria e interacciones interculturales; como parte del aporte a las necesidades de preservación y transmisión de identidades, prácticas, relatos y saberes, propios de un país plurinacional e intercultural como Ecuador.

Tras casi cinco meses de trabajo intenso, en el que no faltaron las reuniones de trabajo y discusión con los futuros usuarios, sesiones de prueba, retroalimentación, rectificaciones y ajustes, el prototipo ganador del Hackatón “Conecta Culturas” –que se llevó a cabo del 26 al 28 de julio de 2019- es ya una APP atractiva y funcional, disponible en el Play Store de cualquier smartphone, que cumple con su misión inicial de compatibilizar la preservación de la riqueza y diversidad cultural con la integración y conexión de los pueblos y nacionalidades del Ecuador en el ciberespacio a través de las TIC.

Es una APP que permite a usuarias/os –personas de los diversos pueblos y nacionalidades del Ecuador- acceder fácilmente a un espacio atractivo, intuitivo, que estimula la participación, para comenzar a generar y subir contenido a través de tres categorías: Conocedor, Compa y Comunicador. Quienes registren la mayor cantidad de contenido de calidad en la APP, lo cual requiere de puntajes, que se traducen en número de likes otorgados por el resto de las y los usuarios, podrán ir subiendo de categoría, hasta llegar a obtener el rango de Comunicador y poder comenzar, a partir de ese momento, a subir un contenido que tendrá mayor visibilidad, toda vez que será automáticamente –cuando el celular se conecte a una red Wifi- publicado en el Centro de Documentación Digital de los Pueblos y Nacionalidades del Ecuador.

Cabe apuntar que las y los usuarios de la APP “Conecta Culturas” podrán obtener la expresa licencia para que sean reconocidos los derechos de autor de la producción de las nacionalidades y pueblos indígenas. El próximo reto, por tanto, consiste en que, junto con el debido derecho a la autoría, los pueblos y nacionalidades del Ecuador acojan esta APP como una herramienta útil que coadyuve el ejercicio de su derecho a la identidad cultural; que comiencen a hacer uso de la misma, a socializarla, a integrarla en su cotidianidad para la generación, el intercambio y la dinamización de contenido propio, apostando por la autonomía cultural y el empoderamiento de los pueblos indígenas.

Imagen: Ciespal

Fuente: Unesco

Sorpréndase con la innovación: conozca 13 proyectos de desarrollo que brillan en Latinoamérica

Ultrasonido avanzado, microscopios electrónicos, ondas guiadas, radiografía digital y técnicas electromagnéticas. Todas, tecnologías que otean aquí y allá, sin desarmar, para ver el accidentado futuro.

Es que el ala de un avión o una válvula que regula la extracción de petróleo desde el fondo del mar, no pueden entregarse al azar. Su mal funcionamiento o una vida útil que se extingue podría acabar en una tragedia humana. Por qué no, en una catástrofe ambiental.

Es lo que evita, en Perú, la empresa NDT Innovations, en sectores como el aeronáutico y el de hidrocarburos, pero también en el minero, energético, nuclear, aeroespacial, petroquímico, naval, de defensa, industrial y agroindustrial. Para ello, inspeccionan y diagnostican diferentes tipos de piezas que son fundamentales en la operación diaria de estas industrias. En concreto, determinan su desgaste y calculan lo que les resta de vida.

El desarrollo reciente de NDT, cofinanciado con más de 100 mil dólares de Innóvate Perú, es uno de los proyectos destacados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en su reciente informe "Cómo innovar en proyectos de desarrollo: 13 casos de éxito en Latinoamérica", de su Departamento de Países del Grupo Andino, un profundo documento que busca "compartir casos de innovación y éxito de la región andina, que sirvan como un espejo en el que otros puedan mirarse, inspirarse y confirmar la esperanza de avance de América Latina y el Caribe hacia el mundo desarrollado (…) Un gran estímulo para innovar es tener un problema desafiante para resolver y los 13 casos que presentamos son buena prueba de ello", comenta Rafael de la Cruz, gerente del Departamento de Países del Grupo Andino.

Paul Kradolfer, gerente general de NDT Innovations, ejemplifica a través de los “mineroductos” -que por fuera son de acero e internamente están recubiertos de un plástico que resiste mucho más la abrasión del concentrado mineral que transportan- la fuerza innovadora de la empresa, merecedora de tener un puesto en este listado de “grandes éxitos” que detalla el informe del BID.

"Un mineroducto, que transporta un concentrado mineral, puede romperse por desgaste, por la abrasión misma del componente que transporta. Lo que hacemos es inspeccionar la tubería desde afuera y determinar cuál es el espesor o la vida remanente de la pared interior, lo que permite saber cuándo habría que hacer un cambio y dónde habría que hacer el cambio. Todo esto sin detener por completo la operación del mineroducto", explica Kradolfer.

La potencia del proyecto de NDT Innovations radica en que hasta ahora no existía un método para inspeccionar el estado del plástico, por encima del acero. Y gracias al apoyo de Innóvate Perú, llegaron a una solución utilizando radiografía digital, un reciente avance tecnológico -cada vez más utilizado en el mundo- y que significa una evolución de la radiografía con rayos-x.

"Estamos ahora revisando los últimos ejercicios de validación para lanzarlo al mercado", cuenta Kradolfer. "Creemos que va a ayudar, no solo a la industria minera, sino también a la industria petroquímica y, en general, a las industrias que transportan líquidos corrosivos o abrasivos en tuberías mixtas de plástico con acero".

Referente mundial

La innovación también escaló hasta la Mitad del Mundo. Como un ejemplo planetario de una novedosa ejecución para el Metro de la capital ecuatoriana, otro de los proyectos elegidos por el BID en su informe "Cómo innovar en proyectos de desarrollo: 13 casos de éxito en Latinoamérica".

En Ecuador, poco o nada se sabía de la construcción de metros a principios de 2010, cuando implementar un sistema de estos en la capital del país era apenas una idea. Nueve años después, en marzo de 2019, los quiteños celebraban el primer recorrido de prueba de su propio metro, con pasajeros incluidos, entre las estaciones de Iñaquito y Jipijapa.

De los 18 trenes previstos, 14 han llegado a la ciudad. El avance de la obra es mayor al 87 por ciento; la totalidad del túnel ha sido perforado —casi 23 kilómetros— y sus 15 estaciones están terminando de ser adecuadas. Después de cuatro gerentes y tres alcaldes, la construcción de la primera línea del metro está muy cerca de ser finalizada sin mayores retrasos ni sobrecostos que hayan significado adiciones al contrato inicial. Es más, la inversión total estimada, superior a los 2.000 millones de dólares, significa que su costo por kilómetro es de 87 millones de dólares, cuando el promedio en proyectos de similares características es de 97 millones. La historia tiene un broche de oro: hasta en dos ocasiones superaron un récord mundial. Primero, en agosto de 2017, cuando una de las tres tuneladoras usadas perforó 1.131 metros en 30 días. Luego, menos de un año después, otra de las máquinas del proyecto excavó 1.489,5 metros en 30 días. Un nuevo registro.

Édison Yánez, gerente general de la Empresa Pública Metro de Quito, lo dice sin dudarlo: "Este es uno de los hitos de la construcción en Latinoamérica". ¿Qué pasó en la última década para que la capital de Ecuador sea hoy un referente en la materia? ¿Cómo han adelantado con éxito un megaproyecto de infraestructura de transporte, tras empezar de cero y sin experiencia? Los cuatro gerentes que han liderado esta iniciativa, en diferentes momentos, coinciden en tres claves que han hecho la diferencia: el asesoramiento de un compañero de viaje experto sentó bases fundamentales; un contrato flexible ha permitido optimizar la obra y tener una bolsa de ahorros; y la excepcional confluencia de cuatro multilaterales que aportan consejo técnico.

"No había absolutamente nada andando", cuenta Édgar Jácome, el primer gerente que tuvo el proyecto del metro de Quito, refiriéndose a lo que se encontró a principios de 2010. Pero "un factor crítico de éxito es haber tenido un compañero de viaje de alto nivel mundial, que nos acompañó absolutamente en todo". Justamente, aconsejados por los expertos del metro de Madrid, tomaron una de las decisiones más trascendentales para el futuro del proyecto: elaborar un diseño propio de la primera línea, en vez de delegar esta tarea en quien fuera contratado posteriormente para hacer la obra.

Luego, hubo un relevo de compañero de viaje. Al tren se subió como nuevo experto -y tras un proceso licitatorio- el consorcio español GMQ. Asumió la llamada "gerencia de proyecto", a cargo de dar asistencia técnica de primer nivel durante la ejecución de las futuras obras, atendiendo los diseños, pero sin desconocer que la realidad en el terreno siempre requiere de ajustes. El propósito era seguir contando con alguien que velara por el éxito del proyecto y, al mismo tiempo, pudiera tener una interlocución técnica con el constructor que sería posteriormente elegido.

En el caso de la flexibilidad del contrato, los modelos contractuales de la Federación Internacional de Ingenieros Consultores (FIDIC), con sede en Ginebra, Suiza, son modelos estándar muy bien valorados en el mundo de la construcción. Recogen buenas prácticas y unifican criterios que facilitan el entendimiento entre actores de diferentes países y regiones. Mauricio Anderson, gerente general de la Empresa Metro de Quito, entre 2014 y 2018, afirma que este tipo de contrato "permite muchísima flexibilidad (…) pero nunca dejando que (la obra) cueste más de lo acordado". Buena parte de esa "flexibilidad" tiene que ver con un apartado que ha sido esencial para el mejor desarrollo del proyecto: la “cláusula de variaciones”. Gracias a esta disposición es factible hacer ajustes. Por un lado, introduce el concepto de "ingeniería de valor": el contratista tiene libertad para proponer mejoras; y si los cambios conducen a un ahorro, se dividen con el contratante -por mitades- los recursos ahorrados.

Finalmente, el 6 de diciembre de 2013 -el mismo día que la ciudad de Quito cumplía 479 años de fundación- se hizo oficial un hecho extraordinario: cuatro de los principales bancos multilaterales del mundo firmaron un acuerdo de colaboración, para apoyar conjuntamente la construcción del metro de la capital de Ecuador. Ya lo había dicho el entonces alcalde de Quito, Augusto Barrera: "Es la primera vez que se financia un proyecto de esta envergadura con la participación de cuatro organizaciones multilaterales".

El Banco Mundial, el Banco Europeo de Inversiones (BEI), el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y el BID, más allá de financiar la megaobra, se comprometieron a aportar su experiencia y buenas prácticas. En el marco de esta sinergia, el BID ha sido el organismo líder y, entre otras decisiones, se convino trabajar con su política de adquisiciones (que regula la licitación de contratos de bienes y servicios para aquellos proyectos que financia el banco).

Según Yáñez, los multilaterales aumentaron el nivel de exigencia: "Afortunadamente, en cuanto a salvaguardas ambientales y sociales hemos tenido que subir muchísimo el estándar de lo que teníamos previsto. Los requerimientos de los bancos son mucho más estrictos que la ley nacional".

De hecho, los multilaterales jugaron un papel determinante para que el proyecto continuara en un momento de dificultad. En julio de 2014 se descubrieron las ofertas de la licitación para adjudicar la primera línea. La propuesta más económica era de US$1.587 millones, casi US$500 millones por encima de lo presupuestado. El desfase era importante y la decisión ahora estaba en manos de Mauricio Rodas, el nuevo alcalde.

Anderson, entonces gerente de la Empresa Metro de Quito, admite que el alcalde fue muy cauteloso en la decisión de avanzar. También recuerda, sin embargo, que Rodas recibió "un consejo técnico, bien informado", del presidente del BID, Luis Alberto Moreno: "(Le dijo que) de acuerdo a los distintos costos, de los distintos metros alrededor del mundo, el del metro de Quito iba a resultar a un precio imbatible [...] que esa oportunidad no se podía dejar pasar, porque es como cuando dejamos pasar un tren: quién sabe cuándo vendrá el próximo".

Siguieron adelante. Los bancos, que en principio habían aprobado más de US$900 millones, aumentaron la financiación a casi 1.600 millones. Todos pusieron de su parte, desde los multilaterales y el sector privado, hasta los técnicos y los líderes políticos. Si bien quedan desafíos por delante -como planificación urbana asociada al metro y consolidación de un sistema integrado de transporte (ver notas anexas)-, ahora el mundo ve en Quito un caso inspirador, el de una ciudad que supo hacer las cosas bien y no dejó pasar el tren.

Granja con IA

Dicen que la "media naranja" complementa, siempre que se una con su otra parte y coincidan a la perfección. Podría decirse lo mismo de los problemas y las soluciones: una solución puede ser la "media naranja" de un problema, y al revés. Lo difícil es que se encuentren.

En la ciudad de Puno -a orillas del Lago Titicaca- está ubicada Piscifactorías de Los Andes (Piscis), una empresa peruana que cultiva, procesa y exporta truchas arcoíris, aquellas que se distinguen por la franja purpúrea a sus costados. Andrés Miyashiro, director ejecutivo de la compañía, explica así cuál es su problema: "En el modelo de crecimiento de las granjas acuícolas, el proceso de entrega del alimento es fundamental. Hemos tratado de afinarlo, pero se sigue llevando el 65 por ciento del costo total de la producción".

La media naranja de esta necesidad podría estar a 16 mil kilómetros de distancia. Umitron es una startup con sede en Japón y Singapur, que ofrece servicios de acuicultura computarizada. Fue una de las ganadoras del Slingshot Singapore 2018, una competencia entre más de 1.000 empresas de reciente creación, provenientes de 80 países.

Umitron ha desarrollado un alimentador inteligente para peces. Utiliza cámaras, sensores e inteligencia artificial, potencialmente combinados con datos satelitales. Analiza desde el comportamiento de los animales, hasta la temperatura y el nivel de oxigenación del agua. Así, combinando una serie de variables, determina los mejores momentos para lanzar la comida en las granjas y las cantidades óptimas en cada caso, para desperdiciar lo mínimo. Gran avance tecnológico y productivo que hizo que el BID también los incluyera en su selección de proyectos innovadores del informe "Cómo innovar en proyectos de desarrollo: 13 casos de éxito en Latinoamérica", de su Departamento de Países del Grupo Andino.

Según Víctor Camacho, gerente general de Piscis, se pueden entender algunas conductas de los peces por simple observación humana, pero no es suficiente: "Cuando la trucha está inquieta y nada en la parte de arriba, significa que tiene apetito. Al darle de comer se pone más activa y necesita oxígeno suficiente para eso y para hacer la digestión. Si los niveles de oxígeno en el agua están bajos, la trucha puede morir". Ese tipo de variables son las que cruza la tecnología de Umitron.

Sus bondades van más allá del ahorro de comida para peces. Se sabe, por ejemplo, que al lanzar más alimento del que van a consumir los animales, el sobrante puede contaminar el agua. Al disminuir ese residuo, hay un impacto ambiental positivo. Incluso, la seguridad de los cultivadores se ve beneficiada, pues ya no tendrían que adentrarse en las aguas con tanta frecuencia, para seguir alimentando manualmente a los peces desde pequeños botes -a veces lo tienen que hacer en condiciones adversas y caer al lago siempre es un riesgo-.

¿Piscis encontró a Umitron, o al revés? El hecho es que está todo listo para empezar a probar un primer prototipo de su solución tecnológica “Umitron Cell” en la región de América Latina y el Caribe. El BID Lab aporta 550 mil dólares de cooperación técnica no reembolsable y Piscis otros 500 mil. El responsable de esa conexión, quien vio dos puntos tan distantes el uno del otro y los unió, es Tetsuro Narita, especialista de BID Lab. Él explica que, en este brazo del grupo BID, tienen el reciente mandato de “probar nuevas innovaciones y tecnologías para ver si pueden resolver desafíos de desarrollo de manera disruptiva y escalable”. Por eso, están “buscando proactivamente soluciones que surjan de nuevas empresas”.

Narita añade que este proyecto es muy diferente a lo que usualmente venían haciendo: “Aquí hay un énfasis en el uso intensivo y experimental de nuevas tecnologías. De lo que estamos hablando ahora -para el caso puntual de Piscis y Umitron- es de inteligencia artificial y del internet de las cosas para el aumento de la productividad”.

De hecho, otro impacto esperado es que Piscis mejore el engorde de la trucha y así expanda sus horizontes comerciales. Narita dice que algunos mercados, incluyendo los asiáticos, quieren truchas más pesadas y este proyecto puede servir en ese propósito. Al respecto, Miyashiro comenta que, en Piscis, antes tardaban 12 meses en lograr un engorde promedio de las truchas de 650 gramos. Ahora lo hacen en 10 meses y están a la expectativa de conocer cuánto pueden mejorar con su nuevo aliado.

Carmen Mosquera, también especialista de BID Lab, destaca que conectar una necesidad y una solución a tanta distancia “es poco común, pero empieza a ser una tendencia que nos gustaría marcar, para aprovechar las tecnologías existentes y no empezar de cero". Aclara que “no significa usar soluciones tal cual están en otras partes de mundo, pero sí trabajar sobre los ladrillos que existen”.

¿Cómo hacer de estas conexiones una tendencia? "Las oportunidades a veces se encuentran de casualidad y a veces de manera sistemática", responde Mosquera. “Lo importante es estar atentos a aprovecharlas”.

Casualidad o no, esta historia tiene otro ingrediente interesante. Umitron es de origen japonés. Por su parte, Piscis es propiedad de Abaco, una cooperativa de ahorro y crédito fundada en su mayoría por hijos de japoneses inmigrantes. De hecho, Miyashiro es parte de la tercera generación (nieto de esos inmigrantes). Narita también es japonés.

Dicen que el concepto de la "media naranja" viene de un libro de Platón, "El banquete". Aristófanes, uno de los personajes de la obra, expone que "todos los hombres tenían formas redondas [...] cuatro brazos, cuatro piernas, dos fisonomías, unidas a un cuello circular". El dios Júpiter los partió en dos. "Hecha esta división, cada mitad hacía esfuerzos para encontrar la otra mitad de que había sido separada". Pareciera que Piscis y Umitron -como las formas redondas que narra Aristófanes- son dos mitades con un pasado común y ahora se reencuentran después de un buen tiempo.

Fuente: America Economia

La Amazonia busca alternativas que pueden revolucionar la energía

Una gran rueda de acero, de 14 metros de diámetro y 1,3 metros de ancho, puede ser la solución energética del futuro cercano, al generar 3,5 megavatios de forma permanente, suficiente para abastecer a una ciudad de 30.000 habitantes, según se expuso en la capital amazónica de Brasil.

Un fluido interno, que se expande por una reacción química en contacto con una tinta, impulsa la rotación que produce la electricidad sin interrupción por al menos cinco años, aseguran ejecutivos de Eletro Roda, una empresa de esta ciudad de Manaus que comercializa el invento y está construyendo su primera unidad de demostración.

“Su instalación cuesta menos de la mitad que una central solar equivalente y ocupa un área de solo 200 metros cuadrados, contra 50.000 metros cuadrados de la solar y 5.000 de la eólica”, comparó a IPS el director y socio de la empresa, Fernando Lindoso.

Es decir, en el área de una central eólica con potencia de 3,5 megavatios (MW) se podrían instalar 25 electro-ruedas, multiplicando por 25 la capacidad generadora.

Además con la ventaja de una generación estable, “sin la intermitencia de otras fuentes”, acotó Lindoso, quien estimó en cerca de cinco millones de dólares el costo de cada unidad de 3,5 MW, un precio que se reduce para proyectos sociales.

Hay interesados en Japón, India, otros países asiáticos, europeos y de Medio Oriente, con base en prototipos anteriores que no llegaron a ser comerciados, informó.

Habrá una versión menor, de un MW, “30 por ciento más barata”, de dimensiones idénticas, pero con tres toneladas del fluido que es biodegradable, en lugar de las cuatro del otro modelo.

Esa fue una de las alternativas presentadas en la Feria y Simposio de Soluciones Energéticas para Comunidades de la Amazonia, que reunió entre el 25 y el 28 de marzo a más de 500 participantes y 39 empresas e instituciones expositoras en Manaus, la capital del estado de Amazonas, en el noroeste de Brasil.

“Mi preferido es el barco solar, un buen ejemplo de cómo buscar soluciones”, comentó Sam Passmore, director del Programa Ambiental de la estadounidense Fundación Charles Stewart Mott, una de las ocho patrocinadoras internacionales del encuentro.

Una alianza por el transporte solar en la Amazonia propone la Fundación Kara Solar, del pueblo indígena ecuatoriano achuar, que desde 2017 construyeron dos embarcaciones impulsadas por la electricidad de placas fotovoltaicas que le sirven de techo. Son barcos para hasta 18 pasajeros.

Kara significa sueño en la lengua achuar y se trata de mantener la cultura sostenible del transporte fluvial, en oposición a “las carreteras que amenazan nuestro territorio, presentadas como si fueran desarrollo”, explicó a IPS durante la feria el coordinador del proyecto, Nantu Canelos.

“Queremos construir 300, 400 barcos solares”, acotó Milton Callera, responsable técnico de la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (Coica).

Pobladores ribereños e indígenas brasileños también buscan “solarizar” sus embarcaciones, especialmente las pequeñas, dedicadas a la pesca y al transporte de de pocas personas. El problema es donde poner las placas fotovoltaicas en las llamadas barcas voladoras, sin reducir su velocidad.

Los debates en el simposio, sin embargo, se concentraron la necesidad de universalizar la energía. “Aún hay 500.000 personas, o 100.000 familias, sin acceso a la electricidad en la Amazonia brasileña”, según Paulo Cerqueira, coordinador de Políticas Sociales del Ministerio de Minas y Energía.

El Programa Luz para Todos, iniciado en 2003, benefició a más de 16 millones de personas, según el ministerio, en un país de 208 millones de personas. Pero hasta ahora han quedado excluidas las comunidades aisladas y remotas, donde no llegan los cables de la distribución tradicional.

Hay también millones de familias que sí disponen de electricidad, pero están fuera del Sistema Integrado Nacional, incluso todo el estado de Roraima, en el noreste, con 580.000 habitantes, en la frontera con Venezuela, de donde recibía la mayor parte de la electricidad hasta la crisis de suministro que estalló en marzo en el vecino país.

En las urbes y comunidades aisladas operan principalmente las generadoras a diesel u otros derivados de petróleo.

La consigna para esos casos es sustituir los combustibles fósiles, con un transporte costoso, lento e incierto por los ríos amazónicos, y priorizar las fuentes limpias. La energía solar se presenta como la solución más factible, ya que los vientos no son favorables en un bioma forestal como el amazónico.

La excepción es Roraima, donde los indígenas, numerosos en ese estado, estudian la adopción de centrales eólicas incluso para evitar, también para defenderse de los impactos de la crisis venezolana.

Proliferan en la Amazonia proyectos autonómos de generación solar, en aldeas indígenas y asentamientos ribereños, a veces financiadas por instituciones no gubernamentales y la asistencia internacional, como la de la Agencia Alemana para la Cooperación Internacional (GIZ) y la Fundación Rainforest de Noruega.

En consecuencia, empresas como Fabortec Solar, que instala sistemas fotovoltaicos y vende equipos, se especializaron en diseñar y ofrecer proyectos llamados “off-grid” (fuera de la red), incorporando baterías y equipos que aseguran la operación y el mantenimiento por los propios usuarios.

“El amazónico es un gran mercado para quienes aceptan largos viajes y el trabajo en localidades de difícil acceso”, señaló un técnico de la empresa a IPS.

La expansión de la energía solar en muchas partes de Brasil, no solo en la Amazonia, impulsó a Willi Seilert a diseñar un plan para fomentar mil microfábricas de placas fotovoltaicas por todo el territorio de este país de dimensiones continentales.

Así se podría abaratar el producto y facilitar el acceso de familias y comunidades pobres a la energía solar, además de capacitar, emplear y generar ingresos a cerca de 20.000 personas en el país, estimó.

Para eso fundó el Instituto I9SOL, donde el 9 simboliza innovación.

Una oficina de 50 metros cuadrados, al menos 10 personas capacitadas por dos instructores, una mesa de tapa de vidrio, un horno hogareño y algunas herramientas son suficientes para producir pequeñas placas, sostuvo en diálogo con IPS.

“El principal obstáculo es la importación de células fotovoltaicas, que Brasil no produce y que por una rara medida legal de 2012, tiene que pagar un arancel demasiado elevado”, lamentó.

A eso se suman dos procesos industriales, para procesar el silicio y “el resto es trabajo de empaquetamiento que las personas entrenadas pueden cumplir sin dificultades”, aseguró, antes de recordar que así era y sigue siendo en China e India, lo que brinda empleo a millones de trabajadores, especialmente mujeres.

Su proyecto debe ponerse en marcha en Teófilo Otoni, una ciudad de 140.000 habitantes en el suroriental estado de Minas Gerais, cuyo alcalde piensa emplear en la actividad a prisioneros en cumplimiento de la parte final de su condena, afirmó Seilert.

Más alternativas contribuyen a la energía amazónica. Experiencias con el uso de aceite de babasú (Attalea speciosa), una palmera abundante en la Amazonia y áreas vecinas, y de andiroba (Carapa guianensis), un árbol con semillas oleaginosas, para generación eléctrica fueron detalladas en el simposio.

Railton de Lima, el inventor de la Eletro Roda, que él denominó “motor voluntario para generación de energía mecánica”, también desarrolló un sistema para convertir basura urbana en briquetas de carbón, para generar electricidad, facilitando el reciclaje de metales.

Es una tecnología ya usada en varias ciudades brasileñas, incluso en Manaus. De los 28 inventos de Lima, más de la mitad ya son aprovechados en el mercado, y hay otros con fines energéticos en desarrollo.

La creatividad, que ayuda a buscar alternativas más adecuadas, también ocurre en las comunidades pobres.

“La idea del derecho a la energía es poderosa”, estimula soluciones, comentó Passmore, de la Fundación Mott. En el mismo sentido apunta la diversidad de pueblos y comunidades representadas en el encuentro de Manaus, “un factor muy positivo”, concluyó.

Imagen: Kara Solar

Fuente: IPS Noticias

I Encuentro regional hacia la construcción de políticas públicas sobre TIC para personas con discapacidad

Durante los días 23 y 24 de noviembre de 2017, tuvo lugar en la ciudad de Quito, el “I Encuentro Regional hacia la construcción de políticas públicas sobre Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) para personas con discapacidad, en el marco de Evento Global “Construyendo Igualdad”, organizado por la Oficina de la UNESCO en Quito y Representación para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela y el Consejo Nacional para la Igualdad de las Discapacidades (CONADIS).

Sobre la base de la declaración de principios y las directrices de la “Declaración de Nueva Delhi sobre Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) inclusivas al servicio de las personas con discapacidad: hacer del empoderamiento una realidad” (UNESCO, 2014), esta Oficina en cooperación son su contraparte en el tema de discapacidad, el CONADIS, determinaron la especial relevancia de explorar los avances y retos pendientes en políticas públicas TIC, así como de conformar una plataforma de intercambio de alcance regional enfocada en las personas con discapacidad desde un enfoque de Derechos Humanos y en alcance a las potencialidades de las TIC para reducir las brechas de acceso a la salud, la educación, el conocimiento y la participación política.

El 23 de noviembre se dio inicio al primer encuentro regional con la participación en la mesa presidencial de Pilar Merizalde, Directora Ejecutiva del CONADIS; Frank La Rue, Subdirector General de Comunicación e Información de la UNESCO y Saadia Sánchez Vegas, Directora de la Oficina de la UNESCO en Quito y Representante para Bolivia, Colombia, Ecuador y Venezuela.

La Directora Ejecutiva del CONADIS destacó la importancia de la alianza entre el CONADIS y la UNESCO para incorporar el tema de las TIC y las personas con discapacidad en la agenda regional de políticas públicas, asimismo, aseguró la continuidad del apoyo del gobierno ecuatoriano a las personas con discapacidad. Por su parte, el Subdirector General Frank La Rue, quien se dirigió a la audiencia a través de un mensaje grabado enviado desde la sede de la UNESCO en París, enfatizó la necesidad de reducir las brechas de acceso para garantizar las oportunidades de participación de las personas con discapacidad en el desarrollo sostenible, igualmente, el Subdirector la Rue compartió el hecho de que es una persona con discapacidad que ha podido participar plenamente en las oportunidades de educación, de desarrollo profesional y de contribución en la defensa de los derechos humanos, gracias a un sistema de apoyo y a la asistencia de las tecnologías. Finalmente, la Directora y Representante Saadia Sanchez Vegas entregó una reflexión acerca del imperativo de incorporar en enfoque de derechos humanos en la atención integral de las personas con discapacidad, mencionando especialmente el artículo 1 de la Declaración de Derechos Humanos: “Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos”., así como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Durante el 23 y 24 de noviembre se desarrolló una agenda que convocó a especialistas en el tema, con el propósito de animar un intercambio regional sobre la base de las intersecciones entre las TIC y otros temas centrales vinculados con el ejercicio de los Derechos Humamos y el pleno acceso de las personas con discapacidad a los servicios públicos, la educación, el conocimiento y el empleo decente.

En el marco de este encuentro regional, se desarrolló la Feria TIC Inclusivas “Que nadie se quede atrás”, inspirada en la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible que tocan a las personas con discapacidad como sujetos de derecho y partícipes del desarrollo sostenible. Esta feria tuvo los objetivos de dar a conocer y destacar el trabajo creativo e innovador de las y los jóvenes del Ecuador, que han desarrollado proyectos tecnológicos enfocados en mejorar la accesibilidad de las personas con discapacidad, así como de generar sinergias y oportunidades para el impulso, aceleración y consolidación de estas iniciativas.

Se contó con la participación de la Universidad Tecnológica Indoamérica (UTI) – 5 proyectos, la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE Innovativa) – 6 proyectos, la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (ESPOCH) – 6 proyectos, la Universidad Técnica Ambato – 1 proyecto, la Universidad Politécnica Salesiana (UPS Cuenca) – 10 proyectos, la Universidad Estatal de la Península de Santa Elena – 2 proyectos, la Universidad de las Américas (UDLA) - 1 proyecto, la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE) – 1 proyecto y Escuela Politécnica Nacional – 7 proyectos.

Imagen: http://edespecialytics.blogspot.com/

Fuente: Unesco