El Nido: documental que retrata la épica travesía para documentar al águila arpía

Hay historias que comienzan mucho antes de llegar a una pantalla y se consolidad con el abrazo del séptimo arte. La del documental El Nido, dirigido por Ernst Udo Drawert, empezó en lo profundo del bosque, donde un grupo de investigadores, biólogos y conservacionistas emprendió el seguimiento de uno de los nidos de águila harpía más grandes de Sudamérica, un trabajo que hoy ha dado lugar a uno de los mayores avances para la conservación de esta emblemática especie en Bolivia.

El pasado fin de semana, el Programa para la Conservación del Águila Arpía en Bolivia, del Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado, alcanzó un hito para la ciencia y la conservación al realizar con éxito el primer anillado científico de un águila arpía (Harpia harpyja) en vida silvestre en el país.

El protagonista de este nuevo capítulo es Ariel, un pichón de casi cinco meses de edad nacido en un nido monitoreado desde el año pasado por el Programa de Conservación de águila Arpía. El ave porta ahora un anillo de identificación único que permitirá a los investigadores seguir su historia a lo largo de los años y obtener información sobre su supervivencia, dispersión, uso del hábitat y comportamiento, datos fundamentales para fortalecer las estrategias de conservación de la especie.

El procedimiento fue realizado por un equipo multidisciplinario de especialistas bajo estrictos protocolos de bienestar animal. Tras la intervención, Ariel fue devuelto a su nido y monitoreado durante los días siguientes, confirmándose su excelente estado de salud y el éxito del trabajo realizado.

Este avance representa un paso histórico para la investigación y conservación del águila arpía en Bolivia y ha sido posible gracias al compromiso de investigadores, técnicos, voluntarios e instituciones aliadas. El reconocimiento de la sociedad boliviana se hace extensivo al Programa para la Conservación del Águila Arpía, a la familia Drawert, a la bióloga Gabriela Tavera, a Kathia Rivero, al Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado comandado por su directora Luzmila Arroyo, al Dr. Alexander Blanco, de la Fundación Esfera de Venezuela, y a todas las personas e instituciones que, con su trabajo desinteresado, contribuyen al conocimiento científico y a la protección de la biodiversidad del país.

En los montes de la propiedad familiar de Juan Deriba, el hallazgo del nido de águila arpía más grande registrado en Sudamérica no comenzó con una expedición formal, sino con una corazonada convertida en hipótesis. Para Heinz Arno Drawert, investigador asociado del Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado y hermano de Ernst Drawert —director del documental que registra este hito—, la presencia de estas majestuosas aves era un misterio que demandaba respuestas.

Durante años, la majestuosa silueta del águila arpía había sido vista sobrevolando la zona. Sin embargo, se desconocía si las aves solo estaban de paso o si tenían un asentamiento permanente.

“Teníamos la certeza de haberlas visto durante mucho tiempo, pero no sabíamos si había un nido. Para mí era un desafío impulsado por la curiosidad y la necesidad de probar la hipótesis de que en Juan Deriba residía una pareja reproductora”, explica Heinz Drawert, que no trabaja con las arpías sino con los rivúlidos, pero que acompañó em varios momentos en las expediciones.

El hallazgo no solo confirmó la teoría del investigador, sino que superó cualquier expectativa científica al constatarse que la estructura era, hasta la fecha, la más imponente registrada globalmente para esta especie.

Toda esa historia de exploración, descubrimiento y monitoreo podrá conocerse en El Nido, el documental dirigido por Ernst Udo Drawert, que reconstruye el camino detrás del hallazgo de uno de los nidos de águila arpía más grandes de Sudamérica y el esfuerzo colectivo que hoy encuentra uno de sus momentos más significativos con la historia de Ariel.

“El documental está espectacular. Mi hermano es muy capo en lo que hace y tiene un estilo muy propio. Es muy honesto y sentimental en las cosas que transmite”, destaca Heinz al referirse al trabajo de Ernst en la producción.

Por su parte, Ernst Udo Drawert también tiene un testimonio muy valioso para contar: “Este documental significó varias cosas para mí. Nació de la curiosidad, de querer acompañar a un grupo de biólogos y observar de cerca una especie tan extraordinaria como el águila arpía. Pero, a medida que avanzó, también se convirtió en una forma de volver al bosque donde crecí y mirarlo con otros ojos, ya no solo como un lugar familiar, sino como un documentalista. Además, me permitió mostrar el enorme esfuerzo que implica hacer ciencia y conservación en un país donde muchas veces ese trabajo recibe muy poco apoyo. Siento que este proyecto forma parte de una búsqueda personal que estoy teniendo en este último tiempo: encontrar una manera propia de contar las historias de la naturaleza”, dijo Erns, que enfatizó que, en este caso, le pareció importante convertirse en un observador, de no interferir en lo que sucede, en poder plasmar la realidad como él la percibía, pero sin intervenir como documentalista.

La premier del documental se realizará hoy viernes 31 de julio, a las 19:30, en el Centro Boliviano Americano (CBA), ubicado en la calle Sucre Nº 364, en Santa Cruz de la Sierra.

Fuente: Nomadas

El escarabajo tigre boliviano se corona campeón mundial de conservación

En una victoria histórica para la microfauna sudamericana, el escarabajo tigre boliviano (Pometon bolivianus) se coronó campeón del Uproar Conservation Challenge 2026. Tras una intensa movilización digital que alcanzó su punto máximo entre el 30 de marzo y el 3 de abril, la especie boliviana logró más de 300.000 votos, superando a competidores de alto perfil mediático.

El certamen, organizado por el Zoológico de Indianápolis, no es solo un concurso de popularidad; es una plataforma que busca visibilizar a las especies que no suelen aparecer en los documentales tradicionales. En su camino al podio, el escarabajo boliviano dejó atrás a 64 especies, incluyendo al langur rayado de Raffles (Asia), un tulipán silvestre de Kirguistán y la vaquita marina (México), uno de los mamíferos más amenazados del mundo.

Un sobreviviente de la Chiquitania

Descrito en 1999 y temido como extinto hasta su redescubrimiento en 2020, este escarabajo es un tesoro endémico del Bosque Seco Chiquitano y el Cerrado. Su cuerpo de tonos ocres y su cabeza verde tornasolada esconden a un depredador formidable en el mundo de los insectos y un indicador biológico crítico: donde hay escarabajos tigre, hay salud ambiental.

«Su victoria marca un hito en la conservación nacional: demuestra que la biodiversidad boliviana, incluso la más pequeña, tiene el poder de movilizar al mundo», destaca el equipo de seguimiento del certamen.

Más que un trofeo

El triunfo del Pometon bolivianus se traduce en beneficios tangibles:

• $us 10.000 directos para proyectos de conservación en su hábitat.
• Inclusión en un fondo global de más de $us 55.000 distribuidos entre las especies finalistas.
• Posicionamiento estratégico de la Chiquitania en la agenda de donantes y científicos internacionales.

El reto tras los likes

Pese a la euforia por el triunfo, la realidad en el terreno es compleja. Mientras el mundo votaba por el escarabajo, su hogar —el Bosque Chiquitano— continúa enfrentando la presión del cambio de uso de suelo y los ciclos de incendios forestales cada vez más agresivos.

El desafío para las autoridades y organizaciones ambientales en Bolivia será ahora transformar estos 300.000 votos de confianza en acciones de protección real.

Fuente: ANA

Entre ciencia y memoria: el legado de la Unidad de Ictiología de la Colección Boliviana de Fauna

Miles de especies reunidas durante décadas de investigación conviven en la Unidad de Ictiología de la Colección Boliviana de Fauna (CBF), este espacio resguarda la biodiversidad del país y forma a los futuros científicos. En cada frasco, etiqueta y ejemplar se cuenta la historia de ríos y lagos que recorren las 12 ecorregiones de Bolivia, convirtiendo a esta unidad en un archivo vivo de la memoria acuática nacional.

Además, la colección está estrechamente vinculada con los pueblos indígenas de los territorios donde se colectan estos ejemplares. “Si no conocemos lo que tenemos, ¿cómo lo cuidamos?”, reflexiona Soraya Barrera Maure, responsable de la Unidad. Este trabajo multidisciplinario protege no solo la biodiversidad, sino también a las comunidades que dependen de ella.

Orígenes e Institucionalización de la CBF

La historia de la CBF es del esfuerzo por conocer, registrar y conservar la vida que habita en el territorio nacional. Soraya Barrera recuerda que “los primeros trabajos de investigación sobre peces en Bolivia datan del siglo XIX, cuando las expediciones enviaban todo el material recolectado a museos de Europa y Norteamérica”.

Los registros más antiguos corresponden a 1827, en la cuenca del lago Titicaca, con estudios centrados en especies del género Orestias, colectadas por Pentland en 1937 y descritas por Tchernavin en 1944. Otra expedición relevante fue la Mulford Expedition, que recorrió la cuenca del río Beni y permitió describir nuevas especies publicadas por Pearson en 1924.

Durante gran parte del siglo XX, la ictiología boliviana dependió de estudios realizados fuera del país. “Se hicieron colecciones aisladas que luego fueron descritas por especialistas extranjeros como Eigenmann y Fowler, y hoy gran parte de esos ejemplares se encuentra en Inglaterra, Estados Unidos y Francia”, comenta Barrera. Recién en 1970, con la publicación de la Lista de Peces Bolivianos del Dr. Wagner Terrazas, se dio un salto importante, aunque todavía no existía un Museo de Historia Natural en Bolivia.

En los años 80 se escribe una nueva etapa. La colección de peces del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) se formó inicialmente con muestras del Beni donadas por el jesuita José María Sempere, junto a ejemplares del río Mamoré obtenidos en estudios conjuntos del convenio ORTSOM–UMSA–UABJB. En 1984, el biólogo Jaime Sarmiento asumió el cuidado de esos primeros lotes y sentó las bases de lo que más tarde se consolidaría como la actual unidad.

En 1992, la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) y el MNHN firmaron el convenio que dio origen formal a la CBF, integrando la Unidad de Peces. Desde entonces, el área ha desarrollado colecciones en diversas cuencas del país, aportando información para estudios de taxonomía, sistemática, conservación y manejo de recursos pesqueros. Hoy, la Unidad de Ictiología alberga más de 200.000 ejemplares, representando casi el 80 % de las especies de peces de Bolivia, que son aproximadamente 1.100 especies.

Trayectoria y aporte: la voz de Jaime Sarmiento

La trayectoria de Jaime Sarmiento Tavel es, sin duda, uno de sus pilares más sólidos. Con 48 años dedicados al estudio de los peces bolivianos, 41 como curador de la colección del Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) y 33 dentro de la CBF desde su creación oficial, Sarmiento es testigo y protagonista de la evolución de los estudios ictiológicos en nuestro país.  “Cuando asumí el cuidado de las primeras muestras, apenas teníamos unos cuantos lotes de peces recolectados en el Beni y el Mamoré. Era un material valioso, pero disperso, sin un sistema claro de registro. Sabíamos que Bolivia escondía una riqueza inmensa bajo el agua, pero faltaba organizarla y comprenderla científicamente”, recuerda.

Ese fue el punto de partida de una tarea titánica: construir desde cero una colección de referencia para todo el país. Sarmiento relata que los primeros años estuvieron marcados por la falta de recursos y de equipos especializados, pero también por una motivación común entre los jóvenes biólogos de la época: darle a Bolivia una voz propia en el estudio de su fauna acuática.

“La ictiología boliviana dependía completamente de publicaciones extranjeras. Los ejemplares de las primeras expediciones científicas del siglo XIX habían sido enviados a museos de Europa o Norteamérica. Nosotros queríamos que esa historia cambie, que las nuevas generaciones pudieran estudiar y describir nuestras especies desde aquí, con colecciones bolivianas”, explica.

El trabajo de campo fue intenso. Durante la década de 1980 y los primeros años del convenio CBF, el equipo recorrió las principales cuencas hidrográficas del país. “Cada colecta era una aventura. Caminábamos kilómetros por orillas de río con el material al hombro, porque cada pez capturado representaba un dato y una historia que se estaba salvando del olvido”, relata Sarmiento.

Con el tiempo, la perseverancia dio resultados. La colección pasó de tener unas pocas docenas de ejemplares a convertirse en uno de los acervos más importantes de peces continentales del país y la región.  Además de especies raras como el bagre ciego de las cavernas de Umajalanta, (Trichomycterus chaberti), la unidad conserva especímenes únicos para Bolivia como para el mundo.

“La transferencia de conocimiento es tan valiosa como la conservación misma. No sirve de nada tener una colección si no se comparte el conocimiento que genera. Ver a jóvenes apasionados por los peces, interesados en la vida acuática, me da esperanza. Ellos son los futuros guardianes de este patrimonio”, afirma.

Nuevas herramientas científicas y análisis modernos

Los avances tecnológicos han ampliado el valor de los ejemplares preservados. Rayos X, microtomografía computarizada y microscopios electrónicos permiten estudiar la anatomía interna y adaptaciones evolutivas. Pero el salto más importante ha sido la genética: técnicas de secuenciación de ADN, barcoding genético y recuperación de ADN antiguo permiten monitorear ecosistemas, descubrir diversidad oculta y comprender procesos de manejo y domesticación de especies. “Sin embargo, toda esa tecnología necesita una base sólida: las colecciones de referencia. No hay genética sin voucher, sin ejemplares que respalden los datos”, advierte Sarmiento.

La ciencia al servicio de la conservación

Esta Unidad es clave para conocer la fauna acuática en áreas protegidas, elaborar planes de manejo y listas de especies amenazadas. Su información ha servido de base para el “Libro Rojo de la fauna silvestre de vertebrados de Bolivia” y la elaboración de fichas para más de un centenar de especies junto a la IUCN.

“Estos datos no se quedan en los estantes. Sirven para definir prioridades de conservación, orientar políticas públicas y formar nuevas generaciones”, sostiene Sarmiento. Bases de datos como AMAZBOL, que integra información de instituciones de toda la cuenca amazónica, permiten análisis regionales y diseño de estrategias de conservación.

Saberes compartidos: Trabajo de campo y colaboración con comunidades locales

Una de las dimensiones más humanas del trabajo de campo ictiológico es la colaboración con comunidades locales y pueblos indígenas. “Las expediciones científicas no se hacen solos. Siempre hemos contado con guías locales, pescadores y comunarios que conocen los ríos como nadie. Ellos saben dónde se esconden los peces, cómo cambia el agua, qué métodos de pesca son más adecuados según la temporada”, relata Sarmiento.

Más allá de la logística, ese vínculo ha generado un intercambio profundo de conocimientos. “Compartir días o semanas de trabajo con ellos es una experiencia invaluable. No solo aprendemos sobre los peces, también sobre las historias que acompañan a cada especie: las que hablan de respeto, de equilibrio, de memoria.”

Sarmiento recuerda con especial emoción las jornadas de pesca comunal junto a pueblos originarios de la Amazonía. “En esos momentos se mezclan la ciencia y la vida. Ellos nos enseñan a observar, a escuchar el río. Nosotros aportamos herramientas para registrar y conservar. Es un diálogo que enriquece a ambos mundos.”

“Cada ejemplar cuenta una historia distinta”, concluye Sarmiento. “Algunos vienen de ríos que ya no existen, otros de ecosistemas que están cambiando rápidamente. Guardarlos es una manera de no olvidar. Porque cada pez, por pequeño que sea, es una parte del relato del agua en Bolivia.”

Pero esta historia también la construyen los nuevos investigadores que crecieron inspirados por el trabajo de campo y de laboratorio. Uno de ellos es Gustavo Álvarez, ictiólogo de la Wildlife Conservation Society (WCS), quien nos cuenta cómo esta colección marcó su formación y su visión sobre el manejo sostenible de la vida silvestre.

Gustavo Álvarez y el vínculo entre ciencia y comunidad

“La CBF fue un pilar fundamental en mi formación. Desde mi tesis hasta proyectos recientes, me permitió acceder a material de referencia confiable para comparar y confirmar la identidad de peces colectados en campo. Es un espacio clave para fortalecer conocimiento en taxonomía y sistemática”, afirma.

Álvarez ha liderado programas comunitarios, como el manejo del paiche (Arapaima gigas), especie invasora, y el aprovechamiento del suchi (Rhamdia quelen). En ambos casos, la colección permitió identificar correctamente las especies, analizar su ecología y respaldar decisiones sobre tallas mínimas de captura, períodos de veda y cuotas de extracción.

Del laboratorio a la política ambiental

El ictiólogo también resalta la importancia de la unidad en la toma de decisiones sobre conservación y manejo de la biodiversidad. “Un ejemplo concreto es la verificación de especies con baja abundancia. Identificar correctamente qué especie está desapareciendo puede marcar la diferencia entre perderla o salvarla. La colección brinda esa certeza, y sobre esa base se pueden aplicar medidas de protección o diseñar políticas de aprovechamiento sostenible”, explica Álvarez.

Memoria biológica para un futuro incierto

Para Álvarez, el futuro de la Unidad de Ictiología enfrenta grandes desafíos: la falta de recursos humanos y financieros, la necesidad de digitalizar sus registros y formar nuevos curadores que mantengan viva la colección.

Sin embargo, también ve esperanza. “En un escenario de cambio climático, represas, deforestación y sobrepesca, las colecciones adquieren una relevancia enorme. Son la memoria biológica de un país: nos permiten documentar el pasado, entender el presente y proyectar escenarios futuros”, concluye.

“Sin memoria no hay conservación”

Entender el rol de la Unidad de Ictiología de la CBF implica no solo reconocer el trabajo de los científicos bolivianos, sino también el valor de los ecosistemas y recursos acuáticos que sustentan a las comunidades locales y al país. Detrás de cada muestra y análisis hay un esfuerzo multidisciplinario, que permite construir la “memoria” de la biodiversidad y comprender cómo eran los ecosistemas y la vida de quienes dependían de ellos. Aunque algunos cuerpos de agua han desaparecido y especies se han extinguido, como el Umanto (Orestias cuvieri), especie que fue de gran importancia alimenticia para las comunidades del lago Titicaca y cuyo único ejemplar está resguardado en esta unidad.

Estos registros históricos permiten planificar las políticas en conservación para proteger el patrimonio natural y cultural, compartir experiencias, proyectos y perspectivas sobre manejo sostenible, conectando ciencia y saber local. Sin conocer nuestros ecosistemas, no hay conservación posible; el apoyo institucional será clave para que la Unidad continúe cumpliendo su rol de memoria biológica y guía para la protección de la biodiversidad del país.

Fuente: Nomadas

Startup noruega desarrolla el primer sistema de vallado virtual del mundo

Hoy en día, más de 997,793 kilómetros de cercas se extienden a través del oeste de Estados Unidos, lo que equivale a un viaje de ida y vuelta a la luna, y un poco más. Mantener y construir cercas es una tarea anual en cada rancho, con un coste mínimo de aproximadamente 12.400 dólares por kilómetro. Una vez que estos postes de cerca están clavados en el suelo, los rancheros luchan contra los árboles, el viento y los daños causados por el ganado que los derriban. Muchos rancheros están dándose cuenta de que las cercas físicas pueden no ser el futuro de la gestión de las tierras de pastoreo.

Ahora, los rancheros de todo el país están probando una nueva tecnología, las vallas virtuales, para gestionar a los animales y sus tierras. Una empresa noruega llamada Nofence es una de las primeras en poner esta valla a disposición de los rancheros en Estados Unidos. Hay varios otros sistemas también probando sus productos, incluidos Vence, eShepherd y Corral Technologies.

Funcionamiento de las Vallas Virtuales

Las vallas virtuales suministran a los rancheros un collar recargable por energía solar o batería y utilizan una aplicación web para monitorear y controlar de forma remota donde el ganado pastorea. El ranchero puede usar un teléfono inteligente, tableta o computadora para dibujar los límites del cercado, y los collares están equipados con GPS para rastrear los movimientos de los animales durante el día. Si un animal se acerca al límite, recibe una advertencia auditiva que se intensifica a medida que se acerca más. Cuando el animal cruza el límite, recibe un pulso eléctrico que es menos intenso que el de una cerca eléctrica.

La tecnología fue diseñada para mejorar los resultados ambientales y económicos de las operaciones ganaderas, al tiempo que reduce los costos laborales para los rancheros y mantiene el bienestar animal. Para aquellos que están probando productos de vallas virtuales en todo el país, ha logrado más que eso.

“Creo que es el futuro y tiene un potencial enorme”, dice Aaron Steele, fundador y copropietario de la empresa de pastoreo móvil Goats on the Go. “Poder hacer cosas como pastorear una pequeña colina durante cuatro horas y no eliminar toda la cubierta vegetal, abre una oportunidad que nunca habíamos tenido antes”.

Beneficios ambientales

El pastoreo regenerativo, o la gestión cuidadosa de dónde y por cuánto tiempo los animales forrajean, es una práctica agrícola que puede mejorar la salud del suelo y la diversidad de plantas. Los rancheros creen que las vallas virtuales les ayudan a ser más eficientes. Cada nuevo límite dibujado por un ranchero mueve al ganado a un nuevo potrero, permitiendo que los pastos pastoreados se recuperen mientras el ganado se alimenta en una nueva ubicación.

“Podemos mover las cabras un número ilimitado de veces al día si queremos”, dice Adam Ledvina, propietario de Iowa Kiko Goats y Blue Collar Goatscaping. “En un mundo mejor, moverías a tus animales todos los días. Y cuanto más a menudo puedas moverlos, mejor estarás”.

Para los conservacionistas, también puede ayudar a un hábitat en declive. Estados Unidos ha perdido más de 20 millones de hectáreas de pastizales en los últimos 10 años, y grupos como The Nature Conservancy y sus socios están probando las vallas virtuales como una herramienta para la conservación y las operaciones de pastoreo.

Los pastizales necesitan estímulos del pastoreo para fomentar el crecimiento de las plantas y reciclar nutrientes en el suelo, pero el ecosistema también necesita tiempo para recuperarse y así disminuir la erosión del suelo. Las vallas virtuales permiten a los gestores de tierras ser precisos y adaptativos en sus actividades de pastoreo para que las plantas nativas prosperen en los pastizales.

“Ese es uno de los beneficios definitivos para el suelo, tener animales en la tierra”, dice Scott Haase, un granjero de Minnesota. “El impacto del ganado es lo que más ha faltado en la mayoría de los campos durante los últimos 75 años”.

Beneficios para los animales

Las cercas físicas requieren que los rancheros hagan viajes frecuentes a sus campos para revisar a su ganado y la estabilidad de las cercas. La aplicación móvil conectada a los collares de las vallas virtuales distribuye datos en tiempo real sobre el rebaño del ranchero, proporcionando información sobre la salud y la ubicación de los animales. La tecnología de los collares permite que los rancheros puedan ver el estado actual de los animales en cualquier momento y lugar, siempre y cuando haya conexión a internet.

“Podría ser lo primero que haces por la mañana y lo último que haces por la noche para asegurarte de que todos los animales estén haciendo su trabajo y todos estén saludables”, dice Ledvina.

Las vallas virtuales también permiten que el ganado viva con menos estrés y menos interacción humana. Cuando los animales están expuestos a factores de estrés frecuentes, puede causar una mayor susceptibilidad a enfermedades, disminución de la ingesta de alimento y reducción de la fertilidad.

Además, la tecnología incluso ha ayudado a salvar la vida de los animales al permitir que los rancheros sepan cuándo un animal deja de moverse o se pierde una señal.

“Ya he salvado animales de la muerte gracias a los datos transmitidos por los collares”, dice Steele. “Los agricultores tienen una idea mucho mejor del bienestar actual de sus animales en cualquier momento del día de lo que nunca han tenido antes”.

Steele recuerda un incidente que ocurrió con otro ranchero que participaba en el proyecto piloto de Nofence con él.

“Estaba revisando los datos y descubrió que los niveles de actividad de una de sus cabras habían disminuido”, dice Steele. “Fue y capturó a esa cabra, y efectivamente, tenía una lesión. Solo la atrapó a tiempo para tratarla gracias a los datos”.

Beneficios para los Rancheros

Las vallas virtuales han ayudado a los agricultores a monitorear el estado de sus animales con un toque de una aplicación, lo que los usuarios actuales de esta tecnología dicen que ofrece tranquilidad.

“Si hay una tormenta y una rama derriba tu cerca, no lo sabrías por un par de días, y esto te lo deja saber instantáneamente”, dice Ledvina.

En el pasado, los rancheros han luchado para mantener al ganado fuera de ciertas ubicaciones, como cuerpos de agua. Ahora, los rancheros pueden crear límites únicos para su terreno difícil e incluso evitar que los animales entren en áreas propensas a inundaciones e incendios forestales.

Las cercas también eliminan horas de trabajo intensivo. Construir y mantener cercas físicas requiere mucho trabajo, incluyendo cavar postes de cercas, reemplazar cercas dañadas después de tormentas y conducir a través de las tierras de pastoreo para instalar más cercas. Los rancheros reportan que la mano de obra es su mayor gasto, y las vallas virtuales pueden eliminar parte de este trabajo.

“Tengo estanques y terrenos con los que lidiar, árboles caídos en el lugar equivocado, y todas esas cosas se suman”, dice Daniel Faidley, operador de una granja de ganado y cabras en Iowa. “No tengo montones de tiempo”.

Áreas de Mejora

A pesar de los beneficios sugeridos que la tecnología ha traído a los rancheros que están probando las vallas virtuales, aún existen algunos desafíos para hacerlas accesibles a audiencias masivas.

Algunos propietarios de tierras afirman que las vallas virtuales son más baratas que invertir en cercas físicas, pero el costo sigue siendo más alto de lo que les gustaría. Los collares individuales para vacas de Nofence cuestan $329 cada uno y $229 para cabras u ovejas, pero ese no es el único gasto del ranchero. También tienen que pagar una tarifa de suscripción mensual que variará según el tamaño de su rebaño y otros factores. A pesar de los costos, Ledvina dice que cree que la reducción de los costos laborales lo hace menos costoso y, por lo tanto, vale la pena la inversión.

La vida útil de la batería de los collares es otra posible preocupación. Después de su carga inicial utilizando electricidad, algunos de estos collares se cargan utilizando energía solar, lo que significa que la cantidad de sol que reciben puede afectar la duración de la batería. En verano, a los animales les gusta buscar refugio en la sombra. Y en invierno, hay menos horas de luz diurna. Steele dice que, aunque los collares mantienen su carga durante mucho tiempo, puede ser difícil recibir luz solar en estos collares todo el tiempo.

Otra razón por la que algunos rancheros son reacios a probar las vallas virtuales es la reticencia a depender demasiado de la tecnología.

“A algunas personas les gusta pensar que solo te estás metiendo más en tu teléfono, y lo entiendo, yo también quiero desconectarme”, dice Ledvina. “Pero me levanto cada mañana y puedo revisar a mis animales. Lo hago para revisar mi sustento”.

Una Mirada al Futuro

Muchos rancheros consideran que las vallas virtuales son la próxima frontera. Ha facilitado a los agricultores hacer cosas que antes no podían hacer y les da tiempo para priorizar lo que se han estado perdiendo.

Con el éxito de la prueba, Nofence está considerando cuántos collares estarán disponibles para el público en 2024, dando prioridad a los collares para ovejas y cabras. Se espera que sus collares para ganado se lancen en 2025. eShepherd, producido por Gallagher Animal Management, también estará disponible para el público en algún momento de este año.

Para aquellos que aún están debatiendo probar la tecnología de vallas virtuales, Haase dice que vale la pena intentarlo.

“Creo que una vez que realmente despegue, la gente hará cosas creativas y sorprendentes con ella”, dice Haase.

¿Qué es una Valla Virtual?

Las vallas virtuales, una tecnología relativamente nueva, permiten a los rancheros controlar la distribución del ganado en paisajes de tierras de pastoreo sin cercas físicas. El ganado lleva collares que se comunican con GPS y torres de recepción para formar una valla virtual establecida por el ranchero o el gestor de tierras. Cuando el ganado alcanza el límite de la valla virtual, se emiten estímulos auditivos (una serie de pitidos fuertes) desde el collar. Si el ganado continúa su dirección de viaje más allá de los límites de la valla virtual, recibe una descarga inofensiva. Se ha demostrado que el ganado tiene la capacidad y la tendencia de aprender rápidamente las señales de la valla virtual, respondiendo eventualmente solo al aviso auditivo. Varios estudios han documentado el éxito con ovejas y cabras también.

Adaptación al Cambio Climático

Dado que las vallas virtuales pueden ayudar a los gestores de tierras de pastoreo a ser más adaptativos a las condiciones variables, podrían ayudar a los gestores a adaptarse a los impactos variables del cambio climático. Las vallas virtuales se pueden utilizar para contener animales dentro de un área deseada, excluirlos de áreas no deseadas o moverlos a través del paisaje sin necesidad de cercas físicas. Por ejemplo, a medida que la frecuencia y el tamaño de los incendios forestales aumentan en la Gran Cuenca debido al cambio climático y la propagación de pastos anuales invasores, es probable que más cercas tradicionales se quemen, o que áreas dentro de unidades de cercado tradicionales se quemen. Las vallas virtuales podrían permitir a los rancheros y gestores de tierras de pastoreo restablecer los límites más rápidamente para el ganado en entornos post-incendio, o mantener al ganado alejado de áreas recientemente quemadas.

Las vallas virtuales también tienen el potencial de mejorar la calidad del suelo y el agua al hacer que el pastoreo gestionado sea más accesible como práctica. El pastoreo gestionado es la gestión cuidadosa de la densidad del ganado y el tiempo e intensidad del pastoreo. Puede estimular el rebrote de las plantas y agregar estiércol al suelo. Aunque los rancheros con cercas tradicionales también pueden practicar el pastoreo gestionado, requiere mucho más planificación y trabajo, y los movimientos de los animales están limitados a los pastos definidos por los límites de las cercas permanentes. Las vallas virtuales permiten a los gestores mover el ganado de un pasto a otro con frecuencia y eficiencia, y definir nuevos límites dentro del pasto.

Beneficios:

• Permiten a los rancheros cambiar las ubicaciones del pastoreo del ganado, tanto entre años como dentro de los mismos
• Permiten a los rancheros mover el ganado con una reducción en los insumos de trabajo
• Se pueden utilizar en áreas difíciles de cercar
• Eliminan los conflictos de la vida silvestre con cercas de alambre tradicionales
• Pueden excluir al ganado de áreas de preocupación de gestión, incluidas las estepas de artemisa quemadas
• Pueden prevenir el sobrepastoreo
• Pueden limitar los efectos no deseados del pastoreo en áreas ribereñas

Desafíos:

• Implican la instalación de collares
• Dependen de tecnología funcional
• Tienen un alto costo inicial de implementación

Las vallas virtuales han demostrado ser efectivas para excluir al ganado de áreas ribereñas, áreas de preocupación de gestión, áreas recientemente quemadas y áreas con plántulas en regeneración. También se ha encontrado que las vallas virtuales son efectivas para alentar al ganado a pastar en especies no deseadas/invasoras. En Alaska, las vallas virtuales están siendo probadas para aumentar la eficacia de la reintroducción de renos en la península de Seward. Se necesita investigación adicional para evaluar la tecnología de vallas virtuales en configuraciones de tierras de pastoreo más grandes, particularmente para comprender si la facilidad de uso cambia con la escala, ya que los animales interactúan con perímetros más grandes con menos frecuencia.

Exclusión de Ganado de Áreas Quemadas en la Estepa de Artemisa

Científicos de tierras de pastoreo en el Centro de Investigación Agrícola del Este de Oregón (EOARC) probaron si las vallas virtuales podían evitar que el ganado pastoreara áreas recientemente quemadas dentro de pastizales de estepa de artemisa. Dado que se espera que los cambios en el clima aumenten la frecuencia de incendios en la estepa de artemisa, los rancheros y gestores de tierras de pastoreo necesitarán métodos nuevos y rentables para separar al ganado de las áreas quemadas en tierras públicas de pastoreo. Las vallas virtuales presentan una opción de adaptación al cambio climático convincente.

Las áreas quemadas a menudo tienen una gran cantidad de plantas nuevas y jóvenes que son particularmente atractivas para el ganado como forraje. Sin embargo, estas plantas jóvenes también pueden ser sensibles a la perturbación de actividades como el pastoreo. La perturbación durante las etapas de desarrollo temprano puede conducir a un aumento de la erosión del suelo y una reducción de las especies de plantas nativas en la estepa de artemisa. Una gestión adecuada de las plantas de tierras de pastoreo ayuda a ralentizar la propagación de pastos anuales invasores y el riesgo de incendios forestales.

En las tierras públicas de pastoreo del oeste de Estados Unidos, el ganado suele ser excluido de los pastizales de estepa de artemisa quemados durante dos años después de un incendio para proteger las plantas y el suelo sensibles. Si solo una porción de un pastizal se quema, el área quemada puede ser cercada, permitiendo el pastoreo continuo en áreas no quemadas. Sin embargo, los pastizales en esta región pueden incluir miles de hectáreas, y los rancheros pueden encontrarse con un acceso limitado a un pastizal arrendado y una capacidad limitada para cercar grandes extensiones de tierras de pastoreo. Las cercas tradicionales de alambre son caras, pueden obstaculizar otros objetivos de gestión y pueden ser complicadas de implementar. Las vallas virtuales son una alternativa convincente.

Científicos de tierras de pastoreo Chad Boyd y Rory O’Connor del Servicio de Investigación Agrícola del USDA y Juliana Ranches y David Bohnert de la Universidad Estatal de Oregón formaron el equipo del EOARC para este proyecto. El equipo evaluó el uso de una valla virtual para excluir al ganado de áreas quemadas dentro de pequeños pastizales en la estepa de artemisa del sureste de Oregón, cerca de Burns. Las vallas virtuales utilizan collares conectados por satélite para contener al ganado dentro de coordenadas del sistema de posicionamiento geográfico (GPS) controladas por un ranchero o gestor de tierras. El ganado es contenido utilizando señales auditivas (pitidos) y pulsos eléctricos, similares a los utilizados en collares de choque para perros. Las puertas de enlace, o estaciones base GPS, utilizan comunicación celular para enlazar con el usuario final y comunicarse con los collares a través de transmisiones de radio de baja frecuencia, lo que permite a los productores ver su ganado en tiempo real.

Impactos del Cambio Climático de Preocupación

Los modelos climáticos sugieren que se espera que la Gran Cuenca se vuelva más seca, lo que, en asociación con el cambio climático, se espera que aumente los pastos anuales invasores altamente inflamables, como el pasto ovillo. Boyd asoció un aumento en los pastos anuales invasores con “más incendios en el futuro”. En respuesta al aumento de la frecuencia e intensidad de los incendios, los rancheros y gestores de tierras necesitarán abordar los impactos post-incendio. Con menos obstáculos que las cercas tradicionales, las vallas virtuales podrían permitir que el ganado paste en tierras no quemadas mientras se da tiempo a las áreas recientemente quemadas para recuperarse.

Las cercas tradicionales también pueden aumentar el estrés de la vida silvestre, particularmente en el antílope americano, que ya está fuertemente impactado por los efectos del cambio climático, incluyendo sequías, temperaturas más altas e incendios forestales. Las vallas virtuales podrían ayudar a mitigar el estrés de la vida silvestre al minimizar las cercas de alambre en el paisaje y aumentar la movilidad de la vida silvestre.

Implementación

El equipo comenzó el estudio quemando 0.56 hectáreas en seis pastizales adyacentes de 2.1 hectáreas en una comunidad de plantas de artemisa de Wyoming en 2019. En junio de 2020, todas las vacas del estudio fueron equipadas con collares de vallas virtuales. Las vacas fueron colocadas en un corral de captura, donde los miembros del equipo del EOARC equiparon a las vacas con

un collar y tomaron muestras de sangre para monitorear el estrés. Durante cuatro días después del collar, las vacas fueron entrenadas para responder a las señales dentro de un pequeño pastizal cercado tradicionalmente. Los límites de la valla virtual se establecen más estrechos que los límites cercados del pastizal, para que las vacas puedan acostumbrarse a las señales del collar de la valla virtual.

Luego, las vacas fueron llevadas a sus correspondientes pastizales de estepa de artemisa. Cada pastizal fue abastecido con tres vacas maduras sin terneros durante 14 días. Los collares se programaron para crear una valla virtual alrededor de un área quemada dentro de tres de los pastizales, mientras que los pastizales restantes tuvieron las señales de los collares apagadas para un grupo de control de vacas. Los collares registraron la ubicación de los animales cada cinco minutos (aunque pueden establecerse a diferentes escalas de tiempo según las necesidades de gestión).

Resultados

Las vacas en los pastizales de control que no recibieron señales de los collares inicialmente pasaron hasta el 40% de su tiempo dentro del área quemada. Casi el 70% del forraje disponible en el área quemada fue pastoreado por las vacas de control. Sin embargo, las vacas en los pastizales de tratamiento con vallas virtuales pasaron aproximadamente el 4% de su tiempo en el área quemada el primer día y fueron registradas en el área quemada solo unas pocas veces después. Menos del 3% del forraje en el área quemada fue pastoreado por las vacas en el grupo de tratamiento con vallas virtuales.

Este ensayo sugiere que la tecnología de vallas virtuales es efectiva para controlar los movimientos del ganado en tierras de pastoreo de estepa de artemisa y puede limitar eficazmente el pastoreo de áreas quemadas sensibles. Las vallas virtuales podrían proporcionar a los gestores de tierras y rancheros una opción para acceder a tierras no quemadas dentro de pastizales quemados en tierras públicas, mientras se permite la restauración de áreas quemadas.

Desafíos y Oportunidades

Según Boyd, “Uno de los problemas logísticos es poner los collares a las vacas… Es algo más en la lista de tareas de los productores que ya están muy ocupados”. La compra del equipo de la estación base GPS también puede ser un costo inicial caro. Sin embargo, Boyd alentó a los productores a “pesar el costo contra el costo de oportunidad perdido de pastoreo” en el caso de un incendio en tierras públicas arrendadas. Sin embargo, en opinión de Boyd, las vallas virtuales tienen pocos aspectos negativos.

Boyd mantiene que debido a que es una nueva tecnología, puede ser un ajuste difícil para algunos productores o gestores de tierras de pastoreo. Sin embargo, él cree que con el tiempo y la investigación, el uso de vallas virtuales se volverá más común.

Las oportunidades asociadas con las vallas virtuales son de gran alcance y apenas están comenzando a explorarse. Una de las características favoritas de Boyd es que los productores «pueden ver a las vacas casi en tiempo real desde su teléfono inteligente, tableta o computadora», siempre que los collares mantengan contacto con las estaciones base GPS. Incluso si las vacas están en una ubicación con conexión limitada a la estación base, lo que puede suceder en terrenos montañosos o rocosos, la tecnología sigue conteniendo a las vacas dentro de los límites GPS establecidos por los productores.

Boyd menciona que “Nuestra noción de confinamiento animal depende de la tecnología. En ausencia de vallas virtuales, nuestro paradigma de confinamiento animal está definido por cercas de alambre de púas. Las vallas virtuales hacen que esta definición [de confinamiento animal] desaparezca en gran medida. El confinamiento animal es lo que tú quieres que sea, y por lo tanto pone a las personas en la posición de tener que pensar en cómo quieren que sea la gestión del pastoreo en lugar de simplemente seguir el protocolo establecido”. Menciona que esto puede ser intimidante para aquellos que podrían estar acostumbrados a un sistema generacional de rotación animal. “Pero” dice, “¡ahora puedes cambiar eso!” Las vallas virtuales dan a los rancheros y gestores de tierras la flexibilidad en sus estilos de gestión.

Fuente: Ecoinventos

Bolivia reúne saberes para preservar el hábitat de las llamas ante el cambio climático

Varias organizaciones en Bolivia han combinado los saberes ancestrales y la ciencia para preservar el hábitat de los camélidos, dañado por el cambio climático, después de una de las sequías más fuertes en los últimos años, que en 2023 afectó principalmente a la región andina del país.

Aunque las llamas, alpacas y vicuñas se caracterizan por su resistencia en climas gélidos o secos a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar, estos también han sido afectados por la degradación de los pastizales y los bofedales, que son oasis y fuentes de biodiversidad.

Sonia Villca, una pobladora de la región orureña de Belén de Andamarca, dijo a EFE que el año pasado "ha habido mucha sequía", por lo que muchas llamas murieron ante la falta forraje y agua, además que esto dañó la cosecha de cebada, quinua y papa.

"Se han muerto unas 20 llamas de las 400 que tengo", lamentó la mujer.

Varias comunidades altiplánicas dependen de los camélidos para su subsistencia, ya que extraen su lana para la confección de tejidos a mano o la venta de fibra, mientras que de las llamas se aprovecha la carne, popular por su valor nutritivo y su bajo nivel de colesterol.

En Quena Chico, un poblado cercano a la frontera con Chile, Yirma Berna se dedica al pastoreo de llamas mientras teje a mano algunas prendas que luego ofrece a los turistas que llegan al lugar.

La fibra la extrae de una rueca manual que antes pasó por un proceso de trasquilado, lavado e hilado para después hacer los tejidos como mantas, suéteres, chalinas o frazadas para uso propio o la venda.

Berna señaló a EFE que la ropa hecha con lana de camélidos "es mejor que una prenda térmica" porque es caliente, mantiene el cuerpo seco y evita los males reumáticos.

En el altiplano las familias colocan a su ganado una especie aretes de colores que sirven para diferenciarlas y en algunos casos esa señalización se hace a través del rito de la 'tikacha'.

Los llameros usan su conocimiento para guiar a sus animales a las zonas con forraje y agua, cuidarlos de los depredadores como el zorro y asistir a las hembras preñadas en el nacimiento.

Protección del hábitat

En el altiplano hay "una deficiencia" en la alimentación para los camélidos, por lo que es necesario "introducir nuevas especies" de pastos para el consumo del ganado, dijo a EFE Franklin Blanco, encargado de camélidos del proyecto 'Bofedal es Vida'.

Los bofedales son algunas de las principales reservas de agua dulce que se forman entre los 3.800 y 6.000 metros de altitud en el semidesértico altiplano, ya que soportan características climáticas externas.

Blanco afirmó que en los bofedales son las fuentes de alimentación de miles de camélidos y animales silvestres, por esto es necesario "introducir nuevas especies" de forraje y transformar los "suelos arenosos" circundantes.

Otra técnica son las "medias lunas", unas cavidades semicirculares de medio metro en el suelo, a las que se echa abono y sirven para retener agua en tiempos de lluvia y formar pequeños ecosistemas que son "una experiencia de Medio Oriente" y que resultó favorable, dijo.

Con estas prácticas se busca "un manejo sostenible de los bofedales en conjunto con las comunidades locales" mediante un "intercambio de saberes", mencionó a EFE el representante del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en Bolivia, Federico Ganduglia.

Asimismo, el responsable de Programas de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Aecid) y jefe regional del programa Euroclima, Sergio Garrido, dijo que mediante el reporte de estos logros en instancias internacionales, podrían dar a Bolivia acceso a "financiación climática".

Bolivia inauguró a principios de mes el Año Internacional de los Camélidos con un acto encabezado por el presidente Luis Arce, en La Paz, en donde se hizo referencia a la próxima construcción de una planta industrial para ese ganado.

Fuente: Que Pasa

¿Cuál es el problema con los filetes de carne impresos en 3D?

En Twitter, quiero decir "X", todo el mundo terminará molestando a alguien en algún momento. Pues bien, al final me ha pasado a mí. A mucha gente no le gustó mi tuit en el que me entusiasmaba con una empresa israelí que, quelle horreur, imprime en 3D un filete en un minuto y un filete de mero en tres. El Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, probó el producto y pareció impresionado. Muchos de los que vieron mi tuit no lo estaban. Resulta que la gente es muy exigente con la carne de vacuno y cree que sus filetes deben proceder de Daisy, en Texas, o de Betty, en Oklahoma. Pues bien, la carne impresa en 3D hace eso y más. El proceso comienza con la extracción de unas pocas células de un animal vivo, que luego se cultivan y multiplican en un entorno estéril, y finalmente se imprimen para que se asemejen al chuletón de buey que se encuentra en un estante de Wholefoods.

Si esta innovación despega, las ventajas de la carne impresa en 3D serán considerables. En primer lugar, disminuirá la necesidad de sufrimiento animal. Necesitaremos menos vacas, por lo que criaremos y mataremos menos animales. En segundo lugar, necesitaremos menos tierra para el ganado, con lo que devolveremos la tierra a la naturaleza, un objetivo largamente perseguido por los ecologistas. También utilizaremos menos agua y pienso que esto debería complacer a los últimos ilusos maltusianos. En tercer lugar, la carne impresa en 3D puede resultar más limpia y saludable; los animales de granja o salvajes están constantemente expuestos a virus y parásitos, que deben ser tratados médicamente antes de que la carne sea apta para el consumo humano. En un laboratorio estéril, estos problemas se minimizan o eliminan.

Algo de lo anterior se aplica también a los pescados. Gracias a su sistema nervioso más primitivo, los peces no sufren tanto como las vacas. Sin embargo, dado que los océanos están siendo sobreexplotados debido a la falta de derechos de propiedad adecuados (es decir, la tragedia de los comunes), es más sensato desde el punto de vista ecológico comer pescado de piscifactoría, e incluso mejor comer carne de pescado impresa en 3D, que utiliza menos espacio, agua y alimento para peces y evita el problema de los residuos y las enfermedades.   

Los ganaderos tradicionales seguirán en el mismo nicho económico que los zapateros italianos de lujo. Sí, todavía se puede ir a Milán y hacerse unos zapatos a medida por 5.000 dólares. Pero la mayoría de nosotros pedimos los de Johnson y Murphy por 250 dólares a Amazon. Y así, los entendidos pueden seguir disfrutando de la carne de vacuno normal, mientras otros se pasan a los filetes impresos en 3D. En última instancia, será el mercado quien decida. El sabor, la textura y el precio tendrán que ser los adecuados. Una vez que lo sean, la mayoría de la carne normal seguirá el camino de la hilatura de algodón, que fue sustituida por la hilatura jenny, para disgusto de los luditas.

La asequibilidad depende de la producción en masa, y la producción en masa depende de la mecanización. Si se mecaniza el proceso, un pobre trabajador manual de Brasil podrá cenar un filete adecuado por primera vez en su vida. En cuanto al resto de nosotros, podremos dejar de fingir que una hamburguesa vegetal se parece en algo a la auténtica. ¿Qué es lo que no gusta? Aparentemente, mucho. Por lo que sé, las objeciones de los críticos son las siguientes:

Usted puede tomar mi filete de mis manos muertas de frío.

No hace falta que lo haga porque no quiero prohibir la carne normal. Acojo la carne impresa en 3D como una ampliación de las posibilidades de elección del consumidor, no como una sustitución de la carne normal. En un mercado libre, algunas personas comerán carne impresa en 3D por consideraciones éticas, como el bienestar de los animales (del mismo modo que algunos clientes prefieren productos cultivados localmente a alimentos transportados desde lejos). Otros comerán carne impresa en 3D porque resulta más barata que la carne normal. Otros la comerán porque quieren probar un filete de Wagyu pero nunca podrían permitirse uno ecológico. Después de todo, los filetes de Wagyu impresos en 3D se beneficiarán de las mismas mejoras de eficiencia que cualquier otro tipo de carne de vacuno. Otros comerán carne impresa en 3D porque es más sana que la carne normal.

No es natural.

Casi todo en el mundo moderno, desde el maíz que comemos hasta los aviones que pilotamos, no es natural. Los seres humanos sufren y mueren en entornos naturales (por ejemplo, a causa de virus, bacterias, hongos mortales, calor, frío, oscuridad, serpientes venenosas, mosquitos de la malaria, leones, etc.) y prosperan en entornos no naturales (por ejemplo, casas y oficinas con aire acondicionado, reparto de pizzas). Que algo sea natural no significa que sea bueno: pensemos en los terremotos, los tsunamis, los volcanes, las erupciones solares, etc. En el pasado, la naturaleza dominaba a los humanos y moríamos por millones. Hoy en día, tendemos a dominar la naturaleza para bien (es decir, mejora de la supervivencia humana) y para mal (es decir, cierto grado de degradación medioambiental).

Usted está conspirando con Klaus Schwab.

Estoy haciendo exactamente lo contrario. Schwab cree que el mundo no puede alimentar a 8.000 millones de seres humanos y, en consecuencia, tenemos que limitar la procreación y el consumo. Y sí, su maltusianismo le hace estar extrañamente obsesionado con comer bichos. (¡No puede ser, José!) Además, ni Schwab ni la multitud de Davos confían en el mercado y la libertad de elección. Su visión es la de una sociedad planificada presidida por una élite tecnocrática. Por el contrario, yo creo que el progreso tecnológico puede hacer que la vida de cada vez más personas sea cada vez más abundante (es decir, sin límites al consumo), más segura, más sana y más interesante. Si el progreso tecnológico puede reportar beneficios medioambientales, tanto mejor. La cuestión es que el florecimiento humano (llámalo antropocentrismo, si quieres) es fundamental en mi pensamiento. Espero que el tipo de filete que comas dependa siempre de ti.

Imagen: TV Azteca

Fuente: Cato

Lo siento Jane, los chimpancés no innovan

Jane Goodall es una de las principales expertas en chimpancés del mundo. Goodall pasó seis décadas estudiando grupos de chimpancés y ha escrito mucho sobre las similitudes entre primates y humanos. Pero las similitudes terminan cuando te das cuenta de que los seres humanos crean recursos valiosos y los chimpancés no. Los chimpancés viven en un mundo totalmente maltusiano, donde los recursos están fijados por el mundo natural. Cuando se agotan los recursos, se produce el caos de los chimpancés. Goodall cree que puede aplicar lo que aprendió de las poblaciones de chimpancés directamente a las civilizaciones humanas. 

En una conferencia de Population Matters de 2019, Goodall señaló: “Es realmente absurdo pensar que puede haber un desarrollo económico ilimitado en un planeta con recursos naturales finitos, y el hecho de que las poblaciones humanas siguen creciendo en este precioso planeta nuestro es algo que todo el mundo debería estar al tanto”.

Goodall se parece mucho al supervillano de los Avengers, Thanos: “Este universo es finito, sus recursos, finitos. Si la vida no se controla, la vida dejará de existir”.

Goodall comentó en el Foro Económico Mundial de 2020 que “todas estas cosas de las que hablamos no serían un problema si el mundo tuviera el tamaño de la población que había hace 500 años”.

La población en 1500 se estima en alrededor de 460 millones, o alrededor de un 94% menos que los 8 mil millones de hoy. Para volver a los niveles de población de 1500 significa que tendría que eliminar 17 de cada 18 personas. Thanos solo quería eliminar el 50%, o 1 de cada 2.

Como señaló el gran economista George Gilder: “La diferencia entre nuestra era y la edad de piedra se debe enteramente al crecimiento del conocimiento”. Se podría decir que la diferencia entre los seres humanos y los chimpancés se debe enteramente a la diferencia de conocimiento. 

Los seres humanos pueden trascender la restricción de los átomos finitos porque los seres humanos innovan. Nuestros recursos no están limitados por el número de átomos en el planeta. Expandimos los recursos sin límites porque los recursos se crean cuando agregas conocimiento a los átomos.

Antropomorfizar es atribuir forma humana o atributos a un animal, planta u objeto material. Los chimpancés tienen muy poco en común con los seres humanos en cuanto a nuestra capacidad para descubrir, crear y compartir conocimientos. Los seres humanos tienen lenguajes escritos, contratos, estado de derecho, derechos de propiedad y mercados libres. También contamos con sistemas morales que reconocen derechos y respetan la dignidad de todo ser humano.

Muchos parecen pensar que pueden reducir drásticamente la población y conservar todos los beneficios, conocimientos y estándares de vida que disfrutamos hoy. Reducir nuestra población en un solo 1% podría ser catastrófico. ¿Por qué? Si una cadena de suministro consta de 100 eslabones, eliminar 1 eslabón hace que toda la cadena pierda su valor. Los bloqueos por COVID-19 nos enseñaron esta verdad.

Goodall comete el mismo error que cometió el biólogo de la Universidad de Stanford Paul Ehrlich cuando comparó el mundo de las mariposas con el mundo de los seres humanos. Cuando destruyes a las personas, destruyes todos los fragmentos individuales de conocimiento que poseían. Cuando limita la población, evita que se descubra el conocimiento potencial. Si Thanos y Goodall entendieran que los recursos no son átomos, sino conocimiento, verían a los seres humanos como nuestro recurso más valioso. Verían que son los seres humanos quienes pueden resolver nuestros problemas, porque los seres humanos usarían su poder e influencia para crear más vida, no menos.

Fuente: El Cato

Desarrollan polvo que elimina microplásticos del agua en una hora

Un grupo de científicos ha desarrollado un polvo magnético capaz de eliminar los microplásticos del agua en menos de una hora, lo que, según aseguran, permitiría erradicar estos residuos con mayor rapidez y a menor coste, informan este miércoles fuentes académicas australianas.

Los investigadores de la Universidad RMIT, en la ciudad de Melbourne, afirman que su polvo, fabricado con nanomateriales y que contiene hierro, logra atraer los microplásticos, sin crear otras sustancias contaminantes o dejar huella de carbono.

Este material, de color marrón y procedente de materiales reciclados, se mezcla en el agua que contienen microplásticos y tras una hora -mientras que otras técnicas se demoran varias horas o incluso días- permite usar imanes para separar con facilidad los microplásticos y sustancias contaminantes del elemento líquido.

Nuestro aditivo en polvo puede eliminar microplásticos que son mil veces más pequeños que los que actualmente pueden detectar las plantas de tratamiento de aguas residuales”, dijo Nicky Eshtiaghi, líder de esta investigación, en un comunicado.

La investigación, publicada en la revista científica Chemical Engineering Journal, asegura que ha sido probada con éxito en laboratorio y ahora busca colaborar con la industria para observar “su aplicación en plantas de tratamiento de aguas residuales”.

Los científicos del RMIT indican que su sustancia podría ser una alternativa rentable para reducir las millones de toneladas anuales de plástico y microplásticos que se vierten en el mar.

Más del 80 % de la basura que va a dar a los océanos se genera en tierra y uno de los contribuyentes mayores en esta contaminación es el plástico, una sustancia que puede tardar unos 450 años en descomponerse.

Si bien la presencia de botellas, bolsas y otros productos plásticos es visible en las aguas, las partículas de menos de cinco milímetros no pueden percibirse a simple vista ni pueden ser eliminadas por las plantas de tratamientos, por lo que terminan en los mares donde es perjudicial para los organismos marinos.

Fuente: López-Dóriga Digital

La investigación que reveló la forma de comunicación “secreta” de 50 animales marinos que se creía eran silenciosos

Un científico descubrió que 53 criaturas marinas que antes se pensaba que eran silenciosas en realidad pueden comunicarse.

Las criaturas estuvieron enviando mensajes todo el tiempo, pero los humanos nunca pensaron en escucharlos, sugiere Gabriel Jorgewich Cohen.

El científico usó micrófonos para registrar las especies, incluidas las tortugas, comunicando que querían aparearse o salir del huevo.

Los hallazgos pretenden reescribir algo de lo que sabemos sobre la evolución.

Sugieren que todos los vertebrados que respiran por la nariz y usan el sonido para comunicarse descienden de un solo ancestro hace 400 millones de años.

Es una afirmación fuerte en la biología evolutiva que debate si los seres vivos descienden de un solo ancestro o de múltiples orígenes.

Jorgewich Cohen, estudiante de doctorado en la Universidad de Zúrich, Suiza, comenzó su investigación con la corazonada de que los animales marinos podían comunicarse con sonidos.

Utilizó equipos de audio y video para registrar 53 especies en cautiverio en todo el mundo, incluyendo 50 tortugas, un tuátara, un pez pulmonado y una cecilia.

Se pensaba que todos estos animales eran mudos, pero Jorgewich Cohen sugiere que nadie los escuchó porque sus sonidos eran difíciles de detectar.

"Sabemos cuando canta un pájaro. No necesitas que nadie te diga qué es. Pero algunos de estos animales son muy silenciosos o emiten un sonido cada dos días", le dijo a la BBC.

Jorgewich Cohen también sugirió que los humanos tienen un sesgo hacia las criaturas que viven en la tierra y, por lo tanto, ignoraron las especies bajo el agua.

La relación entre los animales que hacen ruido

El video grabado de los animales cuando hacían ruido le permitió conectar el sonido con un comportamiento asociado y distinguir los sonidos accidentales que no envían un mensaje.

"Las tortugas marinas cantan desde el interior de su huevo para sincronizar la eclosión", explicó.

"Si llaman desde adentro, salen todas juntas y, con suerte, evitan que se las coman", añadió.

Las tortugas también hacen ruidos para indicar que quieren aparearse, dijo, y destacó videos de sonidos de apareamiento de tortugas que son populares en las redes sociales.

Jorgewich Cohen también grabó tuátaras haciendo sonidos para proteger su territorio.

Luego comenzó a considerar lo que revelaba el descubrimiento sobre la evolución de los animales que hacen ruido.

Los fósiles a menudo no les dicen a los científicos lo suficiente sobre los animales que vivieron hace millones de años, por lo que comparan el comportamiento de los animales vivos.

Usando una técnica llamada análisis filogenético, Jorgevich Cohen rastreó la relación entre los animales que hacen ruidos.

La técnica funciona comparando los comportamientos de una especie y mapeándolos como un árbol genealógico. Si, por ejemplo, un humano y un chimpancé comparten comportamientos como hacer ruido, sugiere que el ancestro en común también producía sonidos.

Un solo ancestro

El científico llegó a la conclusión de que toda la comunicación acústica en los vertebrados descendía de un solo ancestro hace 400 millones de años, en el período Devónico, cuando la mayoría de las especies vivían bajo el agua.

Eso contrasta con un trabajo reciente que rastreó el sonido comunicativo de varias especies diferentes hace 200 millones de años.

La bióloga Catherine Hobaiter, que no formó parte de la investigación, le dijo a la BBC que las grabaciones de estas 53 especies suponen nueva información sobre la comunicación acústica.

"Comparar especies como los chimpancés y los humanos solo nos hace retroceder unos pocos millones de años", dijo.

"Necesitamos ver características comunes en parientes mucho más lejanos para hacer retroceder nuestra comprensión a cientos de millones de años", agregó.

La investigación se publicó en la revista científica Nature Communications.

Fuente: BBC Mundo