Robots para niños con autismo

Hace unos años, un niño que padecía autismo profundo consiguió hablar gracias a un pequeño robot llamado Aisoy, en cuyo desarrollo participó David Ríos Insua, del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT-CSIC). Ahora, aprovechando los últimos avances en inteligencia artificial y hardware, este matemático y el experto en IA Juan Antonio Rodríguez Aguilar, del Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA-CSIC), han creado un robot social capaz de reconocer y expresar emociones, en el marco del proyecto Emorobcare. El objetivo de este dispositivo es apoyar a los profesionales que dirigen terapias para niños con trastorno del espectro autista (TEA), una afección que en España representa el 30 % del alumnado con necesidades educativas especiales.

«El robot está diseñado para interactuar con personas, es de bajo coste y tiene múltiples usos potenciales», explica Ríos Insua, codirector del proyecto junto con Rodríguez Aguilar. Emorobcare se comunica con el niño mediante juegos interactivos, habla expresiva y animaciones faciales, mientras el terapeuta guía y adapta la sesión. Equipado con cámaras, micrófonos, sensores de tacto y algoritmos de IA, detecta la dirección de la mirada, las expresiones faciales, el tono de la voz, los movimientos corporales y las respuestas del niño durante los juegos.

Las pruebas piloto realizadas el pasado mes de junio en Madrid por especialistas de Deletrea, centro especializado en autismo y trastornos del desarrollo del lenguaje, han permitido ajustar el diseño del robot y validar su utilidad para el aprendizaje emocional en un entorno terapéutico. Todo apunta a que el próximo año ya estará listo.

Fuente: Nat Geo