Usan huella acústica para detectar amenazas a biodiversidad

La presencia de un felino furtivo, una motosierra o el disparo de un arma son algunos sonidos que puede identificar un nuevo dispositivo desarrollado en el Reino Unido para monitorear especies, con el objetivo de propiciar estrategias para su conservación.

El dispositivo pasó la prueba al identificar grandes felinos en la Selva Negra de la Península de Yucatán, México, donde se concentra casi la mitad de los 4 mil jaguares que aún existen en el país.

"Mantener poblaciones de especies de flora y fauna local beneficia a las comunidades y empresas locales, en particular en áreas que dependen de manera importante del ecoturismo. La conservación fortalece la identidad cultural de las poblaciones indígenas y su conexión milenaria con la naturaleza", dice Evelyn Piña Covarrubias, quien colaboró en la creación del dispositivo.

Como parte de su doctorado en la Universidad de Southampton, Inglaterra, y en colaboración con investigadores de esa universidad, Piña desarrolló AudioMoth, un detector acústico pequeño, de bajo costo y con menor uso de energía que los tradicionales. Ya está disponible a un precio de US$46 o US$23 dólares si se compra al por mayor.

El dispositivo puede identificar sonidos en un rango de hasta 384kHz, que incluye los sonidos en el espectro audible y los inaudibles para el ser humano. Además, puede ubicar disparos con armas de fuego más allá de los 500 metros cuadrados, y mandar alertas de la amenaza.

“Esta nueva tecnología puede ser muy útil para las reservas que están mal financiadas o para las comunidades rurales que no cuentan con recursos suficientes para monitorear efectivamente las amenazas a su biodiversidad”, dijo Piña a SciDev.Net.

Investigadores de la Universidad Autónoma Metropolitana, en México, comprobaron la eficacia de AudioMoth para evaluar la presencia del jaguar, una especie amenazada en la Península de Yucatán.

"Los jaguares pueden ser usados como especies sombrilla para la conservación. Debido a que necesitan grandes áreas de bosque continuo para sobrevivir, conservar jaguares trae como consecuencia la conservación de muchas otras especies, entre ellas sus presas. Si los jaguares desaparecen porque no tienen presas suficientes, será un indicador de práctica de caza indiscriminada", explica Piña.

Pero monitorear estos furtivos felinos no es tarea sencilla. Quienes lo hacen, generalmente usan cámaras fotográficas, que requieren revisiones continuas, y cuyo precio varía entre US$200 y US$700.

El biólogo Carlos Alcerreca, de la organización para la conservación de la biodiversidad Biocenosis, señala que según la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar, para hacer un conteo estándar con resultados comparativos “se requieren de 36 a 40 cámaras fotográficas para monitorear 100 kilómetros cuadrados, que es el área de actividad de una hembra jaguar y sus cachorritos”.

Albarreca se dedica a convencer a los ganaderos de la zona de que no maten a los depredadores. “Tienen la tradición de sacar su ganado a pastorear por las noches, justo cuando sale a cazar el jaguar. Cuando el felino ataca a las vacas, los ganaderos simplemente lo matan. Es como darle una manzana a un niño, y luego pegarle porque se la comió”, dice.

Para él resulta clave identificar los disparos y la cantidad de jaguares que quedan, pues ayudaría mucho a generar conciencia y modificar políticas públicas, pero se requiere de financiamiento y mejores tecnologías de monitoreo. "AudioMoth nos ayudaría mucho a hacer más eficientes estos registros", dice Albarreca.

Fuente: SciDev.Net

11 videojuegos para un 2018 educativo y lúdico

La industria de los videojuegos mira cada vez más hacia el sector educativo, y 2018 podría ser el año de su despegue en entornos escolares.

Tradicionalmente los videojuegos han sido enemigos acérrimos de los libros de texto. Si lo trasladáramos a un entorno más ‘videojueguil’ –permítanme esta pequeña licencia lingüística– bien podríamos decir que “Videojuegón” es el archienemigo de “Libroman”.

Pero hete aquí que las tornas están cambiando en el sector de los videojuegos, que mira cada vez más hacia los entornos educativos. Y los profesores del siglo XXI, ávidos de nuevas experiencias que mejoren la forma de enseñar –y de aprender–, le ponen cada vez mejor cara a un elemento muy arraigado en los muchachos: el videojuego.

Pero conviene estar atento, ya que detrás de los cantos de sirena puede haber intenciones ocultas y mercantiles, por lo que no todos los videojuegos servirán en un entorno educativo. Aunque también es cierto que muchos otros, que a priori no lo son, pueden ser una poderosa arma formativa en las ingeniosas manos de un buen educador.

Minecraft: la locura creativa entra en las aulas

Se ha convertido en toda una religión y a estas alturas seguro que si estás leyendo este artículo ya sabes de qué videojuego se trata. Lo que quizás no sepas es que Microsoft –propietaria de la franquicia– ha puesto en marcha todo un programa educativo –en inglés– en torno a este videojuego que enloquece a chavales de todas las edades.

El programa educativo de Minecraft ofrece diferentes contenidos enfocados a distintas áreas que irán destinadas en función de la edad de los jóvenes. Pese a que en nuestro país la asignatura de “Programación” es un inexistente fantasma –y ya va siendo hora de que entre en las aulas–, el programa de creación de código con Minecraft es toda una delicia ya que permite a niños de cualquier edad empezar a conocer ese mundo.

Otros programas de la plataforma Minecraft Edición Educación permiten profundizar en diferentes asignaturas potenciando el pensamiento crítico, la creatividad, el trabajo colaborativo y el respeto por los demás. Y en esto último quizás hay que incidir ya que hay que reconocer que en ciertas aulas, a algunos les cuesta mucho lo de esperar su turno… Pero en Minecraft lo hacen.

Microsoft, a través de esta edición de Minecraft, se ha convertido en una de las primeras multinacionales tecnológicas que apoyan desde el mundo de los videojuegos la educación en las aulas, y por ahora el trabajo les está saliendo de matrícula de honor.

Brain Training Infernal del Dr. Kawashima

Es ya un clásico del cálculo mental, pero además de su evidente utilidad como herramienta para mejorar en la asignatura de matemáticas, este título de Nintendo se puede convertir en una gran ayuda para alumnos con TDAH.

La parte matemática se trabaja a través de diferentes minijuegos en los que el cálculo mental es protagonista. Partiendo de niveles muy básicos, la dificultad va aumentando y cada nivel superado se ve recompensado con premios virtuales que motivarán al alumnado. En algunos casos se puede incluso trabajar en grupo.

La otra parte importante de Brain Training Infernal es la relacionada con el TDAH. Al tratarse de un videojuego social y cooperativo, cuya consecución de logros se ver recompensada, se produce una motivación extra que ayudará a los PT en su quehacer diario.

Flippy’s Tesla: Inventemos el futuro

Basado en la realidad virtual, el primer capítulo de este ambicioso proyecto educativo cuenta con el asesoramiento del científico del CERN Javier Santaolalla. El juego, que ya está disponible por tan solo 4 €, está apoyado por el proyecto CREATIONS de la Comisión Europea y tiene como principal objetivo estimular la curiosidad de los jugadores para que se interesen por la ciencia.

Los entornos de realidad virtual, que ya empiezan a entrar en las aulas de EE UU –como ya os contamos en este artículo– inicia el camino para entrar en los colegios patrios a través de este videojuego totalmente español.

Zoo Tycoon 2

Pese a no ser un título reciente, este videojuego es digno de mención en nuestra lista ya que ofrece a los jóvenes la posibilidad de profundizar en el mundo animal así como aprender a gestionar económicamente un zoo. Las instalaciones, que son diseñadas y construidas por los alumnos permitirán desarrollar la creatividad de estos. Uno de los puntos más importantes es el aprendizaje de las diferencias entre especies, así como sus particularidades alimenticias y de desarrollo.

Hay varias expansiones que incluyen animales africanos, en peligro de extinción, marinos e incluso especies peligrosas. Todas las expansiones se venden por separado.

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Fuente: Educacion 3.0

Los trámites en caricaturas: El segundo concurso del BID anuncia a sus ganadores

Anunciamos los ganadores del Segundo Concurso de Caricaturas del BID sobre Trámites y Burocracia! Recibimos más de 220 excelentes aplicaciones, de concursantes de 17 países de la región, que nos mostraron de manera muy creativa y graciosa la realidad de hacer trámites en América Latina y el Caribe; filas, papel, frustración y confusión. De estas 220, fueron seleccionadas 15 como las finalistas.

Un jurado que incluyó caricaturistas de la región y expertos en el tema seleccionó como ganadora la obra “Dolorosos trámites” del caricaturista chileno Diego Flisfisch. Por su parte, la caricatura “La espera” del artista peruano Fernando Barrial fue seleccionada como la favorita del público a través de una votación en Facebook en la que participaron casi 4.000 personas.

Estas caricaturas harán parte de un libro del BID que será publicado en el primer semestre de 2018, en el cual se explorará la realidad de los trámites en la región, los costos que éstos imponen a los ciudadanos y empresas, así como los beneficios que la simplificación y puesta en línea de trámites podría generar para la sociedad.

Ver caricaturas finalistas

Fuente: BID