Bolivia ha tenido una relación turbulenta con las criptomonedas. En 2014, el país impuso una estricta prohibición del uso de criptoactivos, citando preocupaciones sobre la estabilidad financiera y la protección del consumidor. Para 2017, los legisladores bolivianos se referían a las criptomonedas como un “esquema piramidal”, reforzando aún más su postura en contra de los activos digitales.
Sin embargo, las tendencias globales y las presiones económicas, incluida la necesidad de innovación financiera y soluciones a la escasez de dólares, han llevado a importantes cambios en la política.
El sistema financiero boliviano se ha basado tradicionalmente en estrictos controles monetarios, con el Banco Central de Bolivia (BCB) aplicando regulaciones rigurosas para prevenir la inestabilidad financiera. Este enfoque cauteloso llevó a Bolivia a destacar en América Latina como una de las pocas naciones con una prohibición total del uso de criptomonedas.
No obstante, la creciente adopción de monedas digitales en la región, particularmente en Argentina, Brasil y El Salvador, presionó a las autoridades bolivianas para reconsiderar su postura sobre la adopción de criptoactivos.
Este artículo explica el camino desde la estricta prohibición de las criptomonedas en Bolivia hasta su adopción bajo regulación. Se aborda el contexto histórico de la prohibición de 2014, las razones que la motivaron y cómo las tendencias regionales, las presiones económicas y los avances tecnológicos llevaron al cambio de política en 2024.
Bolivia levanta la prohibición de las criptomonedas: ¿Qué motivó el cambio de política?
Para junio de 2024, la prohibición de las criptomonedas en Bolivia fue retirada, marcando un cambio regulatorio significativo. El BCB emitió la Resolución de Directorio N°082/2024, permitiendo las transacciones con criptomonedas a través de medios electrónicos autorizados. Este cambio de política fue impulsado por múltiples factores:
- Influencia regional: Los países de América Latina habían estado adoptando regulaciones sobre criptomonedas, con Argentina y Brasil integrando herramientas financieras basadas en blockchain en sus economías.
- Necesidades económicas: Bolivia enfrentaba desafíos económicos constantes, especialmente en relación con las reservas de divisas y el control de la inflación.
- Recomendaciones regulatorias globales: El Grupo de Acción Financiera de América Latina (GAFILAT) instó a Bolivia a implementar medidas para regular a los proveedores de servicios de activos virtuales (VASPs) y monitorear las actividades con criptomonedas.
- Crecimiento tecnológico: La creciente popularidad de la tecnología blockchain y las regulaciones fintech en Bolivia impulsaron la evolución de la política.
Con estos cambios, la política de moneda digital de Bolivia ha entrado en una nueva fase, permitiendo el acceso controlado a las criptomonedas bajo supervisión gubernamental.
Evolución de la política sobre criptomonedas en Bolivia
La evolución de la política sobre criptomonedas en Bolivia fue impulsada por la necesidad económica, el progreso tecnológico y las tendencias regulatorias regionales. Las siguientes secciones exploran el contexto histórico, los principales cambios en la normativa y las implicaciones de estas modificaciones.
Contexto histórico: La prohibición de 2014
En 2014, las leyes bolivianas sobre criptomonedas prohibieron explícitamente el uso de cualquier activo digital que no fuera emitido por el gobierno boliviano. El BCB justificó esta decisión argumentando que:
- Protegía la moneda nacional (Boliviano) de la depreciación.
- Prevenía actividades financieras ilícitas, incluyendo el lavado de dinero y la evasión de impuestos.
- Mantenía el control sobre la política monetaria, asegurando que las monedas digitales extranjeras no alteraran el sistema financiero de Bolivia.
En ese momento, el enfoque de Bolivia hacia la regulación de criptomonedas era uno de los más estrictos del mundo, diferenciándose de otros países de América Latina, donde la incertidumbre regulatoria era más común que las prohibiciones totales.
Ajustes a medio plazo: Restricciones de 2020-2022
A pesar de la prohibición de las criptomonedas en Bolivia, el interés público en los activos digitales persistió. En respuesta, los reguladores financieros reforzaron la prohibición:
- 2020: La Resolución de Directorio N°144/2020 reafirmó que las criptomonedas no estaban permitidas para transacciones, comercio o inversiones.
- 2022: El BCB prohibió explícitamente al sector bancario facilitar cualquier transacción con criptomonedas, impidiendo efectivamente que las instituciones financieras apoyaran actividades relacionadas con las criptomonedas.
A mediados de 2024, Bolivia dio un sorprendente giro. El esfuerzo de legalización de las criptomonedas en Bolivia se formalizó con la Resolución de Directorio N°082/2024, que derogó las prohibiciones anteriores y permitió las transacciones con criptomonedas bajo condiciones reguladas.
La resolución permitió:
- El uso de Instrumentos de Pago Electrónicos (IPE) para transacciones de activos virtuales.
- Supervisión regulatoria para los proveedores de activos virtuales, alineando a Bolivia con las regulaciones sobre criptomonedas en América Latina.
- Se introdujeron medidas de protección al consumidor, asegurando que los usuarios estuvieran educados sobre los riesgos asociados con las transacciones de criptomonedas.
- En un desarrollo notable, Banco Bisa, uno de los principales bancos del país, introdujo un servicio de custodia de stablecoins en octubre de 2024, enfocándose en el USDT de Tether. Este movimiento marcó un punto de inflexión en el sector financiero de Bolivia, reflejando tanto sus luchas históricas con la estabilidad de la moneda como su cautelosa adopción de activos digitales como Tether USDT$0.9998 y USD Coin USDC$0.9999.
- El banco central informó un aumento del 100% en las transacciones entre julio y septiembre de 2024, con un promedio de $15.6 millones mensuales.
Estado a marzo de 2025
A marzo de 2025, el país ha avanzado hacia un marco regulatorio estructurado:
- Estado legal: Las criptomonedas no son moneda de curso legal, pero se pueden negociar a través de canales electrónicos regulados.
- Impacto económico: El gobierno reconoce los activos digitales como un medio alternativo para el comercio internacional, con empresas estatales de energía como Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) explorando pagos con criptomonedas para importaciones de combustible.
- Supervisión regulatoria: El BCB, la Autoridad de Supervisión del Sistema Financiero y la Unidad de Investigaciones Financieras son responsables de garantizar la seguridad financiera, prevenir transacciones ilícitas y educar al público sobre los riesgos de las inversiones en criptomonedas.
Boliviano vinculado al USD vs stablecoins vinculadas al USD: Principales diferencias
El Boliviano vinculado al dólar estadounidense y las stablecoins vinculadas al USD tienen como objetivo mantener un valor estable en relación con el USD, pero difieren significativamente en cómo se gestionan, sus casos de uso, accesibilidad y riesgos.
Aquí hay un desglose de las diferencias:
Gestión
- Boliviano vinculado al USD: El valor del Boliviano está vinculado al USD mediante una tasa de cambio fija establecida y mantenida por el BCB. El banco central interviene activamente en el mercado de divisas, utilizando sus reservas de USD para comprar o vender Bolivianos según sea necesario para mantener estable la tasa de cambio. Este es un sistema centralizado, controlado por el gobierno, que depende de la capacidad del banco para gestionar las condiciones económicas y mantener suficientes reservas.
- Stablecoins vinculadas al USD: Las stablecoins como USDT y USDC son criptomonedas diseñadas para mantener un valor 1:1 con el USD. Normalmente, son gestionadas por empresas privadas o protocolos descentralizados, no por gobiernos. Su estabilidad se logra mediante el mantenimiento de reservas de USD u otros activos, o mediante mecanismos algorítmicos, y operan sobre tecnología blockchain.
Casos de uso
- Boliviano: Como moneda nacional de Bolivia, el Boliviano se utiliza principalmente para transacciones cotidianas dentro del país, como la compra de bienes y servicios o el pago de impuestos. Su vinculación al USD ayuda a reducir la inflación y proporciona estabilidad económica interna.
- Stablecoins: Las stablecoins vinculadas al USD se utilizan ampliamente en el ecosistema de criptomonedas y con fines internacionales. Se emplean para pagos transfronterizos, remesas, comercio en intercambios de criptomonedas y como reserva de valor, especialmente en países con monedas locales volátiles.
Accesibilidad
- Boliviano: El Boliviano es principalmente accesible dentro de Bolivia y está vinculado a los sistemas bancarios y financieros tradicionales del país. Su uso fuera de Bolivia es limitado, y el acceso depende de la infraestructura local.
- Stablecoins: Las stablecoins son accesibles globalmente con una conexión a Internet y una billetera digital. Esto las hace particularmente útiles en regiones con servicios bancarios limitados, ofreciendo una alternativa descentralizada para transferir valor a nivel mundial.
Riesgos
- Boliviano: La estabilidad del vínculo del Boliviano depende de las reservas en USD del BCB y de la salud económica de Bolivia. Si las reservas disminuyen debido a desequilibrios comerciales, choques económicos o mala gestión, el vínculo podría debilitarse o fallar, lo que llevaría a una devaluación o crisis de la moneda.
- Stablecoins: Las stablecoins enfrentan riesgos relacionados con la capacidad del emisor para mantener reservas adecuadas o la fiabilidad de sus mecanismos de estabilización. Por ejemplo, si las reservas se gestionan mal o no están totalmente respaldadas, una stablecoin podría “desvincularse” y perder su valor 1:1 con el USD. Además, el entorno regulatorio para las stablecoins sigue siendo incierto en varias jurisdicciones, lo que agrega otro nivel de riesgo.
Regulaciones de criptomonedas en Bolivia vs otros países de América Latina
La evolución regulatoria de Bolivia lo coloca en una posición única en comparación con sus vecinos. Aunque se queda atrás de líderes como El Salvador y Brasil en escala y ambición de adopción, ha avanzado más que países como Ecuador, que relajó su prohibición de Bitcoin de 2014 en 2018 pero sigue siendo escéptico, advirtiendo contra el uso especulativo sin una regulación sólida.
Veamos cómo se compara la postura de Bolivia sobre las criptomonedas con otros países de América Latina.:
El Salvador
- Movimiento pionero: Primero en adoptar el Bitcoin como moneda de curso legal en 2021, para impulsar la inclusión financiera y la inversión.
- Contraste: Mucho más agresivo que el enfoque regulado y no monetario de Bolivia; se enfoca en una integración completa frente a las herramientas cautelosas de Bolivia.
Brazil
- Regulación: La “Ley de Criptoactivos Brasileña” (2022) regula los activos virtuales, enfatizando la prevención de lavado de dinero (AML) y el fraude.
- Adopción: Alto uso de criptomonedas, incluyendo stablecoins en el comercio minorista; un ecosistema más avanzado que el mercado emergente de Bolivia.
Mexico
- Marco: Regula los intercambios de criptomonedas bajo las leyes fintech con requisitos de AML/KYC; no es moneda de curso legal, como Bolivia.
- Diferencia: Sistema más establecido frente al reciente cambio de Bolivia, aunque ambos priorizan la supervisión sobre la adopción completa.
Argentina
- Contexto: Alta inflación (>100%) impulsa el uso de criptomonedas para ahorros y transacciones; persisten algunas restricciones bancarias.
- Cambio: El presidente pro-Bitcoin elegido en 2023 insinúa una liberalización, a diferencia del giro controlado de Bolivia por necesidad económica.
Venezuela
- Adopción: La hiperinflación (>400%) impulsa el uso de criptomonedas; se lanzó el Petro respaldado por el estado, pero recientemente se prohibió la minería.
- Contraste: Dependencia impulsada por la crisis frente al enfoque de modernización de Bolivia; menor consistencia regulatoria.
Chile
- Enfoque: Redacción de leyes sobre criptomonedas desde 2019; prioriza la regulación sobre las prohibiciones, similar al giro de Bolivia en 2024.
- Ritmo: Momentum anterior al de Bolivia, aunque aún en desarrollo.
Colombia
- Campo de prueba: Sandbox de criptomonedas desde 2020; enfoque regulado que se alinea con los recientes movimientos de Bolivia.
- Ventaja: Comenzó antes, con pruebas más amplias frente a la entrada tardía de Bolivia.
Ecuador
- Postura: Relajó la prohibición de Bitcoin de 2014 en 2018, pero sigue siendo cauteloso, advirtiendo contra la especulación.
- Comparación: Se queda atrás de la adopción regulada de Bolivia en 2025 en cuanto a uso práctico y estructura.
Oportunidades, desafíos y perspectivas futuras de la política cripto en Bolivia
La evolución de la política cripto en Bolivia destaca el esfuerzo del país por equilibrar la innovación con la estabilidad económica. Las implicaciones clave de estos cambios políticos incluyen:
Impactos positivos
- Aumento de la inversión: Un marco regulado para las criptomonedas puede atraer inversión extranjera, particularmente en los sectores de fintech y blockchain.
- Inclusión financiera: Muchos bolivianos no tienen acceso a servicios bancarios tradicionales, y las criptomonedas ofrecen un sistema financiero alternativo.
- Diversificación económica: Los activos digitales ofrecen nuevas soluciones para el comercio internacional, incluida la utilización de criptomonedas respaldadas por el estado de Bolivia para las importaciones de energía.
Desafíos y consideraciones
- Desarrollo del marco regulatorio: Bolivia necesita garantizar una supervisión legal sólida para prevenir el fraude y el lavado de dinero.
- Conciencia pública y educación: El Plan de Educación Económica y Financiera del BCB es crucial para asegurar que los ciudadanos comprendan los riesgos y beneficios de la adopción de criptomonedas en Bolivia.
- Preocupaciones sobre la volatilidad del mercado y la estabilidad: Las leyes sobre criptomonedas en Bolivia deben tener en cuenta las posibles fluctuaciones en los precios de las criptomonedas, asegurando una mínima interrupción de la estabilidad financiera nacional.
Aunque persisten desafíos, 2025 se perfila como un año crucial para determinar el papel a largo plazo de los activos digitales dentro del ecosistema financiero del país. Con el levantamiento gradual de las restricciones y las iniciativas respaldadas por el gobierno, la política de moneda digital de Bolivia refleja un equilibrio entre la cautela y la innovación.
Fuente: Bolivian Thoughts