¿Debería el Estado financiar medios de comunicación?

El 27 de mayo, NPR, Aspen Public Radio, Colorado Public Radio y KSUT Public Radio presentaron una demanda contra la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que cancelaría todo el apoyo federal a los medios de comunicación públicos.

La demanda sostiene que la orden viola la Primera Enmienda y la Ley de Medios de Comunicación Pública de 1967, que impide a las agencias federales controlar la CPB. La CPB distribuye fondos federales a las emisoras locales de radio y televisión públicas.

Dejamos de lado la cuestión de si un presidente o solo el Congreso puede cancelar la financiación federal de la CPB y nos centramos en si dicha financiación es una buena política. Nuestra respuesta es no.

La razón principal es que dicha financiación es incompatible con la Primera Enmienda. Toda política o programa estatal tiene un punto de vista, pero la financiación de la radiodifusión televisiva y radiofónica es especialmente problemática, ya que la financiación estatal subvenciona inevitablemente algunas perspectivas frente a otras. Ni siquiera un proceso de concesión de subvenciones formalmente "neutral" puede escapar a este efecto: el dinero público sostiene los juicios editoriales de los beneficiarios y deja que las voces rivales se las arreglen por sí mismas.

Una segunda cuestión es que la financiación pública no es una respuesta convincente a ningún problema de externalidad o de bienes públicos. Esto es independiente de si la programación de la PBS es "buena". Supongamos que lo es. Pero también lo es cualquier producto que sobrevive en el mercado. La cuestión que se plantea con respecto a la financiación pública es si el mercado no proporcionará un tipo concreto de programación que es valioso.

No existe ningún argumento convincente para esta opinión. Una amplia variedad de plataformas de noticias y medios de comunicación satisfacen un conjunto diverso de demandas y puntos de vista: Disney y Adult Swim para diferentes grupos de edad; The Atlantic y Fox News para diferentes grupos demográficos políticos. Por lo tanto, suponiendo que se haga de forma constitucionalmente válida, eliminar la financiación de la CPB es la política correcta.

Esto no quiere decir que las emisoras respaldadas por la CPB deban desaparecer, solo que deben competir en igualdad de condiciones con otros medios de comunicación. La NPR, la PBS y sus afiliados pueden atraer —y ya lo hacen— donaciones de oyentes, patrocinios corporativos, subvenciones de fundaciones e ingresos por suscripciones digitales. Liberados de las asignaciones federales, conservarían su total independencia editorial y ahorrarían a los contribuyentes el costo y los quebraderos de cabeza constitucionales que conlleva el patrocinio estatal de la prensa.

Fuente: El Cato